Palais Gualino

Le Palais Gualino, situé dans le Corso Vittorio Emanuele II à Turin, est un chef-d’œuvre de l’architecture rationaliste italienne, conçu par les architectes Gino Levi-Montalcini et Giuseppe Pagano entre 1928 et 1930. Commandé par le financier et mécène Riccardo Gualino, le bâtiment était destiné à devenir le siège de ses nombreuses entreprises, dont la SNIA (Società di Navigazione Italo Americana). Ce projet a représenté une innovation significative pour l’époque, non seulement pour l’utilisation de matériaux de pointe tels que le béton armé, mais aussi pour l’organisation des espaces, conçus pour accueillir exclusivement des bureaux. Au moment de son achèvement, le Palais Gualino a été acclamé comme un symbole du rationalisme italien émergent. La structure se caractérisait par une façade symétrique avec sept étages sur le cours principal et cinq sur la rue latérale, rythmés par des couleurs originales de jaune clair et vert d’eau. L’agencement novateur des bureaux de direction aux derniers étages, plutôt qu’au traditionnel étage noble, représentait une nouveauté architecturale dans le contexte turinois. En 1932, suite à l’arrestation de Gualino et à la confiscation de ses entreprises, le palais a été acquis par la FIAT et est devenu le siège du service du personnel, dirigé initialement par Giovanni Agnelli et ensuite par ses petits-fils Giovanni et Umberto Agnelli. Pendant la propriété de la FIAT, le bâtiment a continué à jouer un rôle central dans la vie industrielle de Turin. Dans les années 90, la ville de Turin a acheté le Palais Gualino, le destinant à des bureaux publics. Plus tard, en 2012, le palais a été vendu et converti en résidences, un changement qui a suscité plusieurs controverses. Le bâtiment, rebaptisé Palais Novecento, a fait l’objet d’une rénovation qui s’est achevée en 2019, comprenant la création d’unités résidentielles de prestige et d’un grand garage souterrain. Le palais est un exemple significatif de la manière dont l’architecture rationaliste peut s’intégrer à la fonctionnalité moderne. Les intérieurs, conçus avec une attention particulière à l’ergonomie et à l’efficacité, reflètent l’approche novatrice de ses créateurs. Les grandes fenêtres et l’utilisation du béton armé garantissent non seulement une solidité structurelle, mais aussi un éclairage naturel optimal, créant des espaces de travail lumineux et confortables. La véranda du dernier étage, avec une baie vitrée donnant sur le Parc du Valentino, était à l’origine le bureau présidentiel de Gualino, un lieu symbolique du pouvoir économique et de la vision avant-gardiste de son propriétaire. Ce détail architectural représente la fusion parfaite entre esthétique et fonctionnalité, un concept central du rationalisme italien. Le processus de rénovation du bâtiment a cherché à respecter le projet d’origine, en conservant la symétrie et l’élégance de la façade, tout en adaptant les intérieurs aux besoins contemporains. Cet équilibre entre conservation et innovation est évident dans la nouvelle configuration résidentielle, qui propose des unités de différentes tailles, accessibles par trois escaliers indépendants et équipées de tout le confort moderne. L’histoire du Palais Gualino est intrinsèquement liée aux événements personnels et professionnels de Riccardo Gualino, une figure complexe et fascinante du panorama économique et culturel italien du XXe siècle. Mécène, entrepreneur et collectionneur d’art, Gualino a laissé une empreinte indélébile dans l’histoire de Turin à travers ses initiatives et sa vision progressiste.