Palais royal de Naples

Le Palais Royal de Naples, situé sur la très centrale Piazza del Plebiscito, est l’un des symboles les plus imposants et représentatifs de l’histoire et de l’architecture de la ville. Sa construction a commencé en 1600 sur les plans de l’architecte Domenico Fontana, à la demande du vice-roi espagnol Fernando Ruiz de Castro, qui souhaitait une résidence digne d’accueillir le roi Philippe III d’Espagne lors de sa visite à Naples. Bien que le roi n’ait jamais atteint Naples, le palais est rapidement devenu le centre du pouvoir politique et administratif de la ville. Le Palais Royal est un magnifique exemple d’architecture du XVIIe siècle, enrichi et modifié au fil des siècles. Sa façade, longue de 169 mètres, se caractérise par une élégance sobre et une séquence d’arcades qui en soulignent la monumentalité. Au-dessus du portail central trône les armoiries de la Maison de Bourbon, ajoutées pendant le règne de Charles de Bourbon, qui a fait du palais sa résidence officielle lorsqu’il est devenu roi de Naples en 1734. À l’intérieur, le Palais Royal est une succession de salles somptueuses et richement décorées, témoignant du luxe et de la magnificence de la cour napolitaine. Parmi les espaces les plus fascinants se trouve la Salle d’Hercule, une immense salle utilisée pour les cérémonies officielles et les bals de cour, ornée de fresques et de grands tapisseries. La Chapelle Royale, construite au XVIIIe siècle, est un exemple d’art baroque avec des décorations en marbre et des stucs dorés. Le Théâtre de Cour, construit en 1768, est un petit bijou architectural à l’intérieur du palais, connu pour son acoustique parfaite et pour avoir été le théâtre de nombreuses œuvres et spectacles réservés à la famille royale et à ses invités. La Salle du Trône, décorée de somptueux lustres en cristal et de fresques célébrant les gloires de la dynastie des Bourbon, était l’endroit où le roi recevait les ambassadeurs et tenait les audiences officielles. Une des caractéristiques distinctives du Palais Royal est le Jardin Suspendu, une oasis verte donnant sur le golfe de Naples, offrant une vue spectaculaire sur le Vésuve et les îles environnantes. Le jardin, conçu au XIXe siècle, est un lieu de grande beauté et de tranquillité, avec une variété de plantes exotiques et indigènes. Le Palais Royal a également été un centre culturel et artistique de premier plan. La Bibliothèque Nationale de Naples, hébergée à l’intérieur du palais, est l’une des plus importantes d’Italie, avec un patrimoine de plus d’un million de volumes, manuscrits et incunables. Parmi ses trésors se trouvent la célèbre “Biblia de Urbino” et les manuscrits autographes de Giacomo Leopardi. Au fil des siècles, le palais a subi de nombreux travaux de restauration et d’agrandissement. Pendant le règne de Joachim Murat, beau-frère de Napoléon Bonaparte, le palais a été rénové dans un style néoclassique, avec l’ajout de nouveaux meubles et décorations. Plus tard, pendant le règne des Savoie, le palais a été encore modifié pour s’adapter aux besoins de la nouvelle dynastie. L’un des épisodes les plus dramatiques de l’histoire du Palais Royal s’est déroulé pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque le palais a subi de graves dommages dus aux bombardements alliés. Une grande partie des meubles originaux et des décorations ont été détruits ou endommagés. Cependant, grâce à un intense travail de restauration, le palais a retrouvé sa splendeur d’antan et est aujourd’hui l’une des principales attractions touristiques de Naples.