Panthéon

Le Panthéon de Rome, situé dans le quartier de la Pigna, est l’un des bâtiments les plus extraordinaires et bien conservés de l’Antiquité. Construit initialement en 27 av. J.-C. par Marcus Vipsanius Agrippa, gendre de l’empereur Auguste, il fut dédié à toutes les divinités. Le bâtiment a subi d’importants travaux de restauration sous l’empereur Hadrien entre 112 et 124 ap. J.-C., prenant la forme que nous connaissons aujourd’hui. Le Panthéon est célèbre pour son imposante coupole hémisphérique en béton, encore aujourd’hui la plus grande du monde réalisée dans ce matériau. La coupole est caractérisée par l’oculus central, une ouverture circulaire de 9 mètres de diamètre qui permet à la lumière naturelle d’illuminer l’intérieur du bâtiment. La hauteur du bâtiment, mesurée de l’oculus au sol, est égale au diamètre de la coupole, respectant les critères classiques d’équilibre et d’harmonie architecturale. L’architecture du Panthéon combine un pronaos rectangulaire avec des colonnes corinthiennes, soutenant un fronton triangulaire, à une cella circulaire appelée rotonde. Cette structure était novatrice pour l’époque et continue d’impressionner par sa grandeur et sa perfection ingénierique. Les murs de la rotonde sont épais et entrecoupés de huit grands piliers qui supportent le poids de la coupole. La façade du Panthéon présente une inscription attribuant la construction originale à Marcus Agrippa, bien que le temple actuel soit le fruit de la reconstruction adrienne. Ce détail reflète le respect des anciens Romains pour les traditions et l’héritage du passé. Au VIIe siècle, l’empereur byzantin Phocas a offert le bâtiment au pape Boniface IV et l’a converti en église chrétienne, dédiée à Sainte Marie des Martyrs. Cet acte de consécration en tant que basilique chrétienne a permis au Panthéon de survivre relativement intact aux pillages et transformations subis par de nombreux autres bâtiments de l’ancienne Rome. Aujourd’hui, le Panthéon est toujours une église en activité et bénéficie du rang de basilique mineure. À l’intérieur du Panthéon se trouvent les tombes de personnages historiques importants, dont les rois d’Italie Victor-Emmanuel II et Humbert Ier, ainsi que le célèbre artiste de la Renaissance Raphaël. Ces sépultures ajoutent une couche supplémentaire de signification historique et culturelle au bâtiment. L’influence architecturale du Panthéon a été vaste et durable, inspirant de nombreux bâtiments au fil des siècles, dont la Rotonde de Vicence conçue par Andrea Palladio et la Basilique Saint-Pierre au Vatican. Sa structure harmonieuse et son design novateur ont fait du Panthéon un modèle de référence pour les architectes du monde entier.