Parc de El Capricho

Il Parque de El Capricho, situé dans le quartier d’Alameda de Osuna à Madrid, est l’un des jardins les plus fascinants et méconnus de la capitale espagnole. Ce parc historique, qui s’étend sur 14 hectares, est un exemple extraordinaire de jardin romantique et offre un refuge tranquille et pittoresque loin de l’agitation de la ville. L’histoire du Parque de El Capricho commence en 1783, lorsque la Duchesse d’Osuna, María Josefa Pimentel, l’une des femmes les plus influentes et cultivées de son époque, décida de créer un jardin qui refléterait son goût raffiné et son amour pour l’art et la nature. Le nom “El Capricho” (le caprice) reflète le désir de la duchesse d’avoir un espace dédié au plaisir et à la contemplation, libre des rigides conventions sociales de l’époque. Pour réaliser ce rêve, la duchesse a chargé certains des meilleurs architectes et paysagistes de son époque, dont Jean-Baptiste Mulot, qui avait travaillé aux jardins de Versailles. Le résultat a été un parc qui combine des éléments français, anglais et italiens, créant une série de scènes variées qui invitent à la découverte et à l’émerveillement. Un des aspects les plus fascinants du parc est sa variété de styles et d’ambiances. En se promenant le long de ses sentiers, on peut rencontrer des temples classiques, des pavillons exotiques, des fontaines ornées et des étangs tranquilles. Chaque coin du parc offre une nouvelle surprise, reflétant l’éclectisme et le goût artistique de la duchesse. Parmi les structures les plus remarquables se trouve le Palais de Bailén, une petite résidence d’été utilisée par la famille Osuna, qui se distingue par son élégance néoclassique. Un autre point d’intérêt est le labyrinthe de haies, l’un des rares exemples restants de ce type de structure en Espagne. Ce labyrinthe offre une diversion amusante pour les visiteurs et rend hommage aux jardins italiens de la Renaissance. Non loin du labyrinthe se trouve la “Casa de la Vieja”, une pittoresque maison rustique qui semble sortie d’un conte de fées, avec son toit de chaume et ses murs couverts de lierre. Le jardin anglais, avec ses prairies ondulantes et ses arbres majestueux, offre un contraste rafraîchissant par rapport à la géométrie formelle du labyrinthe. Ce style paysager, qui privilégie la naturalité et la spontanéité, invite les visiteurs à se détendre et à profiter de la beauté naturelle du parc. Pendant la Guerre d’Indépendance Espagnole, le parc a été le témoin d’événements dramatiques. Les troupes françaises y ont campé et le parc a subi des dommages importants. Par la suite, au XIXe et XXe siècle, le parc est tombé dans une période de déclin et d’abandon, jusqu’à ce que la ville de Madrid l’achète en 1974 et lance un vaste programme de restauration pour le ramener à sa splendeur d’antan. Aujourd’hui, le Parque de El Capricho est un monument historique et artistique qui offre aux visiteurs une occasion unique d’explorer un morceau d’histoire et de culture espagnole. Le parc abrite également un bunker souterrain de la Guerre Civile Espagnole, connu sous le nom de “Posición Jaca”, qui peut être visité lors d’occasions spéciales, offrant une dimension historique supplémentaire au site.