Parc national de Snæfellsjökull

Le Parc National de Snæfellsjökull est l’un des endroits les plus fascinants et suggestifs d’Islande, non seulement pour sa beauté naturelle, mais aussi pour sa pertinence culturelle et historique. Situé sur la péninsule de Snæfellsnes, ce parc couvre une vaste zone qui comprend le célèbre glacier volcanique Snæfellsjökull, rendu célèbre par le roman de Jules Verne “Voyage au centre de la Terre”. Le parc, créé en 2001, est le premier en Islande à être créé pour protéger à la fois les beautés naturelles et le patrimoine culturel de la région. Le cœur du parc est le majestueux Snæfellsjökull, un glacier recouvrant un volcan endormi d’environ 1446 mètres de haut. Le sommet enneigé de ce volcan est visible depuis Reykjavík par temps clair et a inspiré des mythes, des légendes et des œuvres littéraires depuis des siècles. La combinaison de glace et de feu, typique des paysages islandais, atteint ici l’un de ses exemples les plus spectaculaires. Le volcan est actif, mais n’a pas éclaté depuis 1800 ans, en faisant un lieu d’exploration sûr pour les visiteurs. En plus du glacier, le parc offre une variété de paysages à couper le souffle, notamment des champs de lave noire, des plages de sable, des falaises escarpées et des grottes cachées. Les visiteurs peuvent explorer la Grotte de Vatnshellir, une caverne de lave formée par une éruption volcanique il y a environ 8000 ans. L’accès à la grotte n’est possible qu’avec des visites guidées, qui permettent de découvrir les merveilles souterraines de cette formation naturelle en toute sécurité avec un expert. L’écologie du parc est tout aussi fascinante, avec une flore et une faune reflétant la diversité des environnements islandais. Les prairies et les landes abritent une variété de plantes endémiques, tandis que les falaises et les plages sont peuplées de colonies d’oiseaux marins, tels que les macareux, les guillemots et les mouettes tridactyles. Pendant l’été, les baleines peuvent être aperçues au large des côtes du parc, offrant un spectacle inoubliable aux amoureux de la nature. Un autre point d’intérêt culturel est le phare de Malarrif, situé sur la côte ouest du parc. Ce phare, construit en 1917 et rénové au fil des ans, est toujours en fonction et offre une vue panoramique sur l’océan et les falaises environnantes. Le phare est un symbole de la longue tradition maritime de l’Islande et constitue un repère essentiel pour les marins naviguant dans ces eaux dangereuses. La dimension spirituelle de Snæfellsjökull ne peut être négligée. Le glacier et le volcan ont longtemps été considérés comme des lieux sacrés et mystiques, et de nombreuses personnes croient que la région est un centre d’énergie spirituelle. Cette perception a été renforcée par la littérature, en particulier par le roman de Jules Verne déjà mentionné, qui a contribué à répandre l’image de Snæfellsjökull comme un portail vers des mondes inconnus et mystérieux. Les activités à l’intérieur du parc sont variées et adaptées à tous les types de visiteurs. Les randonneurs peuvent choisir parmi de nombreux sentiers de différentes longueurs et difficultés, permettant d’explorer les différentes facettes du paysage islandais. Certains des itinéraires les plus populaires incluent le sentier menant au sommet du glacier, pour les plus aventureux, et le chemin traversant les champs de lave de Berserkjahraun, un lieu imprégné de légendes vikings. Pour les amateurs de photographie, le Parc National de Snæfellsjökull offre des opportunités infinies. Les changements de lumière et les conditions météorologiques changeantes créent des scènes toujours différentes et fascinantes. Les aurores boréales, visibles pendant les mois d’hiver, ajoutent un élément de magie supplémentaire à ce paysage déjà extraordinaire.