Place Dante

La place Dante, située au cœur de Naples, est un lieu chargé d’histoire et de culture qui offre aux visiteurs un aperçu de la vie citadine à travers les siècles. Cette place, initialement appelée Largo del Mercatello, a été un point de référence important pour la ville depuis le Moyen Âge. Son nom actuel provient du monument à Dante Alighieri, érigé en 1871 pour célébrer le poète florentin, auteur de la Divine Comédie. La place a subi de nombreuses transformations au fil des siècles. Au XVIIIe siècle, l’architecte Luigi Vanvitelli a été chargé de rénover la zone et y a construit le Foro Carolino, un majestueux complexe architectural destiné à accueillir une statue équestre de Charles III de Bourbon. Cependant, la statue n’a jamais été réalisée, et le bâtiment a ensuite été utilisé comme siège du Collège des Jésuites et, plus tard, comme lycée classique, le célèbre Liceo Ginnasio Vittorio Emanuele II. Le monument à Dante Alighieri, qui donne son nom à la place, a été conçu par le sculpteur Tito Angelini et inauguré le 13 juillet 1871. La statue en marbre représente le grand poète dans une attitude pensante, la tête légèrement inclinée et la main gauche tenant un livre, symbole de son œuvre littéraire. Ce monument est devenu un point de repère emblématique et un lieu de rencontre pour les Napolitains. En plus du monument à Dante, la place est dominée par l’imposant bâtiment du Convitto Nazionale Vittorio Emanuele II, qui occupe une grande partie du côté nord. Ce bâtiment, construit sur le site du Foro Carolino, est un exemple remarquable d’architecture néoclassique et abrite l’une des écoles les plus prestigieuses de Naples. L’entrée principale est ornée d’un portique qui confère au complexe une atmosphère de solennité et de majesté. Un autre élément d’intérêt majeur est la Porta Alba, située du côté est de la place. Cette porte, construite en 1625, était l’un des principaux accès à la ville pendant la période vice-royale espagnole. Aujourd’hui, la Porta Alba est célèbre pour ses nombreuses librairies qui bordent la rue du même nom, transformant la zone en un paradis pour les amateurs de lecture. La place Dante est également un point de départ idéal pour explorer le centre historique de Naples. À quelques pas se trouvent de nombreuses attractions touristiques, dont le Musée archéologique national, l’un des plus importants au monde pour la richesse de ses collections, et la célèbre Via dei Tribunali, avec ses églises, palais historiques et pittoresques ruelles. La place est également un centre animé de la vie quotidienne napolitaine. Pendant la journée, elle est animée par des étudiants, des touristes et des résidents qui se retrouvent dans les nombreux cafés et bars qui l’entourent. Le soir, la place Dante devient l’un des principaux lieux de la vie nocturne napolitaine, avec une atmosphère animée qui attire les jeunes et les moins jeunes. Une des anecdotes les plus intéressantes concernant la place Dante est liée à sa fonction d’espace pour les manifestations publiques et politiques. Au cours de son histoire, la place a accueilli de nombreuses protestations, discours et célébrations, devenant un symbole de la participation civique et de la vitalité politique de Naples. Pendant le Risorgimento, la place était l’un des lieux clés pour les rassemblements des patriotes qui luttaient pour l’unification de l’Italie.