Place de la Figueira

Au cœur du quartier Baixa de Lisbonne, la Praça da Figueira est un point de repère historique et social qui raconte la transformation de la ville au fil des siècles. Avant le dévastateur tremblement de terre de 1755, la zone abritait l’Hospital de Todos-os-Santos, dont les fondations ont été découvertes lors de la construction du parking souterrain actuel. Après le tremblement de terre, le Marquês de Pombal, architecte de la reconstruction de Lisbonne, a transformé la place en principal marché de la ville, l’intégrant à la vision moderne et fonctionnelle de la nouvelle Baixa. En 1885, un marché couvert a été construit, devenant un centre commercial animé jusqu’à sa démolition dans les années 1950. Aujourd’hui, la place est dominée par des bâtiments de quatre étages abritant des hôtels, des magasins et des cafés, créant un espace urbain animé. La statue équestre en bronze de Jean Ier, créée par le sculpteur Leopoldo de Almeida et inaugurée en 1971, se dresse majestueusement au centre de la place, rendant hommage au roi du XVe siècle. La Praça da Figueira est bien desservie par la station Rossio de la ligne verte du métro de Lisbonne, plusieurs lignes de bus et de tram partant de ses côtés, la rendant facilement accessible aux résidents et aux touristes. Par exemple, le tram 15 est l’un des principaux moyens de transport pour visiter d’autres zones historiques de la ville, comme Belém. Outre son importance historique et architecturale, la place abrite également certains des endroits les plus fascinants de Lisbonne. À son extrémité sud se trouve la Confeitaria Nacional, l’une des pâtisseries les plus anciennes et célèbres de la ville, ouverte en 1829 et célèbre pour son “Bolo Rei” de Noël. Au nord, se trouve l’Hospital das Bonecas, une boutique historique qui sert également de laboratoire pour la restauration de jouets et de musée de poupées anciennes, considérée comme l’une des plus cool au monde par Reader’s Digest. Sur le plan social, la Praça da Figueira reflète le changement et l’adaptation de Lisbonne aux besoins modernes. À l’origine un marché ouvert où l’on vendait des fruits, des légumes et de la volaille, la place est devenue un point névralgique pour les événements culturels et sociaux, tout en maintenant un lien avec la communauté locale. L’importance de la Praça da Figueira ne se limite pas à sa fonction de marché. Son développement faisait partie intégrante de la vision du Marquês de Pombal de créer une Lisbonne moderne et résiliente, capable de renaître des ruines du tremblement de terre de 1755. La reconstruction de la ville a suivi des principes urbanistiques avancés pour l’époque, tels que de larges rues rectilignes et des bâtiments antisismiques, la place devenant ainsi un symbole de cette renaissance.