Place d'Espagne

La Plaza de España de Madrid est l’un des endroits les plus emblématiques et fréquentés de la capitale espagnole. Cet vaste espace urbain, situé à l’extrémité occidentale de la Gran Vía, est un point de rencontre entre histoire, architecture et vie sociale. La place est dominée par l’imposant monument à Miguel de Cervantes, un hommage au célèbre écrivain espagnol auteur de “Don Quichotte”. Au centre du monument se dresse la statue de Cervantes, tandis qu’à ses pieds se trouvent les statues de Don Quichotte et Sancho Panza, ses personnages les plus célèbres. Cette composition sculpturale, entourée d’une fontaine et de jardins, est l’un des points les plus photographiés et visités de Madrid. Le projet du monument à Cervantes a commencé en 1915, à l’occasion du troisième centenaire de la publication de la deuxième partie de “Don Quichotte”, et a été achevé dans les années 1920. Les sculpteurs Rafael Martínez Zapatero et Lorenzo Coullaut Valera, ainsi que l’architecte Pedro Muguruza, ont été les principaux responsables de la réalisation de cet hommage monumental. Autour de la place se dressent certains des bâtiments les plus emblématiques de la ville, reflétant différentes époques et styles architecturaux. Parmi ceux-ci, le plus connu est sans aucun doute l’Edificio España, une structure imposante et majestueuse construite entre 1948 et 1953. Avec ses 117 mètres de hauteur, l’Edificio España a été pendant de nombreuses années le plus haut bâtiment de Madrid. Son style éclectique, combinant des éléments néo-baroques et modernistes, en fait l’un des symboles du boom économique et de l’urbanisation de l’après-guerre. Un autre bâtiment notable est la Torre de Madrid, construite entre 1954 et 1957. Avec ses 142 mètres de hauteur, la Torre de Madrid a été pendant un certain temps le plus haut gratte-ciel d’Europe. Conçue par les architectes Julián et José María Otamendi, la tour est un exemple de l’architecture verticale qui a caractérisé le développement urbain de Madrid dans les années 1950. La Plaza de España est également un important carrefour de transport, avec plusieurs lignes de métro et de bus la reliant au reste de la ville. Cela fait de la place un passage obligé pour les résidents et les touristes, contribuant à son caractère animé et cosmopolite. La place a récemment fait l’objet d’un ambitieux projet de réaménagement urbain, visant à améliorer l’accessibilité et l’utilisation des espaces publics. Le projet a prévu la création de nouvelles zones piétonnes, espaces verts et pistes cyclables, transformant la place en un lieu plus accueillant et durable. Ces interventions ont également valorisé les éléments historiques et architecturaux existants, les intégrant dans un contexte urbain moderne et fonctionnel. L’importance politique de la Plaza de España est également attestée par la présence de nombreuses ambassades et institutions internationales aux alentours. Cette dimension internationale contribue à faire de la place un lieu de rencontre entre cultures diverses, reflétant le caractère ouvert et cosmopolite de Madrid. Une anecdote intéressante concerne la construction de l’Edificio España. Pendant les travaux, des vestiges archéologiques de l’époque romaine ont été découverts, témoignant de la longue histoire des implantations dans la région. Ces découvertes ont contribué à renforcer l’importance historique et culturelle de la place, ajoutant une couche supplémentaire de sens à son riche patrimoine.