Place Fővám

La Place Fővám, située au cœur de Budapest, est une place riche en histoire et en culture, qui sert de carrefour animé entre le Danube et certaines des attractions les plus emblématiques de la ville. Initialement connue sous le nom de “Place du Sel” en raison de l’entrepôt de sel qui s’y trouvait, la place a été rebaptisée après la construction du principal bureau de douane au XIXe siècle. Ce dernier, conçu par l’architecte Miklós Ybl entre 1871 et 1874 dans un style néo-renaissance, abrite aujourd’hui l’Université Corvinus de Budapest, une institution académique prestigieuse donnant sur le Danube. Le point focal de la place est sans aucun doute le Grand Marché Couvert (Nagyvásárcsarnok), le plus grand marché couvert de Budapest, inauguré en 1897. Conçu par Samu Petz, le bâtiment est un exemple exceptionnel d’architecture historiciste hongroise avec des touches néogothiques. Sa structure en acier et en briques est couronnée d’un toit recouvert de tuiles colorées Zsolnay, célèbres pour leur résistance et leur beauté esthétique. Le marché, avec ses 10 000 mètres carrés, abrite plus de 180 étals répartis sur trois étages, où les visiteurs peuvent trouver une large gamme de produits locaux, des produits alimentaires aux souvenirs artisanaux. Avant la construction du marché, la zone de la Place Fővám était essentielle pour les activités commerciales le long du Danube. C’est là que se trouvait le principal bureau de douane, où les droits de douane étaient payés sur les marchandises transportées le long du fleuve. Cette proximité avec le Danube a joué un rôle crucial dans le développement économique de la région, en en faisant un hub commercial vibrant et dynamique. De plus, un canal souterrain reliait le marché au fleuve, facilitant la livraison de produits frais directement depuis les bateaux, bien que ce canal ait aujourd’hui été converti pour l’élimination des déchets. Le Pont de la Liberté (Szabadság híd), inauguré en 1896 et initialement appelé Pont François-Joseph, relie la Place Fővám à la Colline Gellért et à la Citadelle sur la rive opposée du Danube. Ce pont, le plus court des ponts traversant le bras principal du Danube à Budapest, est un chef-d’œuvre de l’ingénierie de l’époque, orné de détails décoratifs qui en font une structure fascinante et historiquement significative. Outre le marché et le pont, la Place Fővám est proche de nombreux autres points d’intérêt culturel et historique. La rue Váci voisine, l’une des principales rues piétonnes et commerciales de Budapest, offre une variété de magasins, cafés et restaurants. En marchant le long de cette rue, les visiteurs peuvent admirer des bâtiments historiques de différents styles architecturaux et découvrir l’église serbe de Pest, située dans une cour peu visible depuis la rue principale. Non loin de la Place Fővám se trouve également le Musée National Hongrois, fondé en 1802 et abrité dans un bâtiment néoclassique conçu par Mihály Pollack. Ce musée rassemble et présente les artefacts historiques de la Hongrie, offrant aux visiteurs un voyage à travers l’histoire riche du pays. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le Grand Marché Couvert a subi de graves dommages, mais a été rapidement restauré dans les années suivantes. Dans les années 90, un vaste projet de rénovation a ramené le bâtiment à sa splendeur d’antan, et en 1999, le marché a reçu le prix FIABCI Prix d’Excellence pour sa restauration exceptionnelle. Aujourd’hui, le marché est l’une des principales attractions touristiques de Budapest, fréquenté à la fois par les habitants et les touristes pour son offre variée de produits alimentaires, artisanaux et culturels.