Place Magna

Magna Plaza, située au cœur d’Amsterdam, est un exemple majestueux d’architecture néo-gothique et un centre commercial de luxe qui allie histoire et modernité. Situé juste derrière le Palais Royal et près de la place du Dam, ce bâtiment historique est l’un des principaux points de repère de la ville. Construit entre 1895 et 1899, le Magna Plaza a été initialement conçu comme le Bureau de Poste Central d’Amsterdam par Cornelis Hendrik Peters, un architecte de renom de l’époque. Le bâtiment a remplacé un précédent bureau de poste de 1854, conçu par Frederik Willem Conrad et Cornelis Outshoorn. La nouvelle structure, avec ses tours couronnées en forme de poire et ses décorations élaborées en briques polychromes et en pierre sculptée, a rapidement été surnommée “Perenburg” (le château des poires) par les habitants d’Amsterdam.L’architecture du Magna Plaza se caractérise par une combinaison de styles néo-gothique et néo-renaissance, avec une esthétique qui rappelle les œuvres de Petrus J.H. Cuypers, l’architecte du Rijksmuseum et de la Gare Centrale d’Amsterdam. La façade du bâtiment est ornée d’arcs en ogive, de gargouilles et d’une variété de détails ornementaux qui soulignent sa grandeur et sa complexité stylistique.À l’intérieur, le Magna Plaza présente un grand hall central avec des galeries sur deux étages supérieurs, entourées d’arcades et surmontées d’une verrière qui inonde l’espace de lumière naturelle. À l’origine, seul le rez-de-chaussée était accessible au public, tandis que les étages supérieurs étaient réservés au personnel du service postal. En 1987, le service postal néerlandais (PTT) a annoncé son intention de quitter le bâtiment, qui a été vendu l’année suivante à Larmag, une société immobilière suédoise, pour être transformé en centre commercial de luxe.Les travaux de conversion ont commencé en 1991 sous la direction de l’architecte Hans Ruijssenaars. La restauration a respecté l’intégrité historique du bâtiment, en conservant les structures porteuses et les éléments décoratifs originaux, tandis que l’intérieur a été rénové pour créer des espaces commerciaux modernes et fonctionnels. Le Magna Plaza a été inauguré en tant que centre commercial le 17 août 1992, offrant une large gamme de boutiques de haute couture, de restaurants et d’espaces pour événements.Aujourd’hui, le Magna Plaza abrite plus de 40 boutiques exclusives, dont des boutiques de créateurs internationaux et des marques de luxe. Parmi les magasins les plus connus, on trouve MANGO, Lacoste et OU. Boutique Stories, qui attirent une clientèle sophistiquée à la recherche de produits de haute qualité. Le centre commercial abrite également “The Food Department”, une zone dédiée à la restauration avec une variété de stands gastronomiques offrant des spécialités culinaires du monde entier. Le bâtiment, considéré comme un monument national, est l’un des meilleurs exemples de la manière dont une architecture historique peut être réadaptée pour répondre aux besoins contemporains sans perdre sa valeur culturelle et artistique. Lors du couronnement du roi Willem-Alexander en 2013, le Magna Plaza a été magnifiquement décoré, démontrant son importance en tant que lieu de célébration nationale.Une anecdote intéressante concerne la fondation du bâtiment. Lors des travaux de rénovation des années 90, il a été découvert que de nombreuses poutres originales étaient creuses, ce qui a nécessité un renforcement significatif des fondations pour garantir la stabilité structurelle. Cet imprévu a retardé les travaux, mais a finalement contribué à préserver l’intégrité du bâtiment pour les générations futures.