Place Majeure

Piazza Maggiore, située au cœur de Bologne, est le centre névralgique de la vie citadine, ainsi que l’un des espaces publics les plus fascinants d’Italie. Son histoire remonte au XIIIe siècle, lorsque la commune de Bologne a commencé à acheter des maisons et des terrains pour créer une vaste zone destinée au marché et aux activités publiques. Ce projet ambitieux était motivé par la nécessité d’un lieu central pouvant accueillir la vie économique et sociale de la ville, libérant en même temps les églises du fardeau de devoir servir de lieux d’échange et de commerce. Le nom actuel, Piazza Maggiore, n’a été adopté qu’au XVIe siècle, alors qu’auparavant la place était connue sous d’autres noms, dont Piazza del Comune. Pendant l’occupation autrichienne, la place a été rebaptisée Piazza Vittorio Emanuele II, en l’honneur du premier roi d’Italie, mais en 1945, avec la fin de la Seconde Guerre mondiale, elle a repris son nom historique. La place est entourée de certains des bâtiments les plus importants et représentatifs de la ville. À l’ouest se trouve le Palazzo d’Accursio, siège de la mairie et du Musée Morandi, nommé d’après le célèbre peintre bolognais Giorgio Morandi. Ce palais, avec ses nombreuses salles ornées de fresques et la majestueuse Tour de l’Horloge, est un parfait exemple d’architecture civique médiévale et Renaissance. Au sud de la place se dresse la monumentale Basilique de San Petronio, l’une des plus grandes églises gothiques du monde, commencée en 1390 et jamais achevée selon le projet original. La basilique, dédiée au saint patron de la ville, San Petronio, abrite de nombreux trésors artistiques, dont des fresques de Giovanni da Modena et un cadran solaire réalisé par l’astronome Giovanni Domenico Cassini en 1655. À côté de la basilique se trouve le Palazzo dei Notai, construit au XIVe siècle comme siège de la corporation du même nom. Ce bâtiment, avec sa façade en briques et ses fenêtres en arc, est un autre exemple significatif de l’architecture gothique bolognaise. Sur le côté est de la place se trouve le Palazzo dei Banchi, qui ferme le côté vers le Mercato di Mezzo. Construit au XVIe siècle sur les plans de Jacopo Barozzi da Vignola, le palais présente une façade uniforme qui cache la variété des bâtiments en arrière-plan, unifiant l’aspect de la place. Au nord, enfin, se dresse le Palazzo del Podestà, l’un des plus anciens bâtiments de la place, datant du XIIIe siècle. Ce palais, siège des magistratures citadines, est surmonté de la Tour de l’Arengo, d’où autrefois on sonnait une cloche pour convoquer les citoyens aux assemblées publiques. Piazza Maggiore est également célèbre pour son Crescentone, une grande plateforme surélevée construite en 1934 qui rappelle la forme du pain typique de l’Émilie, la crescenta. Cet élément architectural est devenu un point de repère pour les Bolognais et un lieu de rencontre informel. Au fil des siècles, Piazza Maggiore a accueilli de nombreux événements historiques et culturels. Pendant le Moyen Âge, c’était le cœur battant du marché de la ville, où les marchands et les artisans exposaient leurs marchandises. Aujourd’hui, la place continue d’être un centre animé d’activités, avec des événements tels que le festival cinématographique “Sotto le stelle del cinema”, organisé par la Cineteca di Bologna, qui transforme chaque été la place en un cinéma en plein air.