Place Saint Babila

La place San Babila, située au cœur de Milan, est un lieu qui renferme des siècles d’histoire et de transformations urbaines. Cette place, dédiée à la basilique voisine de San Babila, est l’un des points névralgiques de la ville, reliant le centre historique au quartier moderne et commercial de Corso Vittorio Emanuele II. L’histoire de la place San Babila remonte à l’époque romaine, lorsque la région faisait partie du quartier le plus prestigieux de Mediolanum, l’ancienne Milan. Le nom de la place provient de la basilique du même nom, l’une des églises les plus anciennes de la ville, construite au IXe siècle et dédiée à San Babila, évêque d’Antioche. La basilique, avec son clocher de style roman, est un témoignage important de l’histoire religieuse de Milan.Au Moyen Âge, la région autour de la place San Babila était un centre animé de commerce et d’artisanat. Avec l’avènement de la Renaissance et, plus tard, de l’époque moderne, la place a subi de nombreux changements, reflétant l’évolution architecturale et urbaine de Milan. Au XIXe siècle, avec l’Unité italienne, la région est devenue un point de référence pour le développement de la ville, grâce à sa position stratégique près de Corso Vittorio Emanuele II, l’une des principales artères commerciales de Milan.La place, telle que nous la connaissons aujourd’hui, a pris forme au cours du XXe siècle, avec une série d’interventions urbanistiques qui ont redessiné la région. Dans les années 1930, l’architecte Piero Portaluppi a conçu le Palazzo del Toro, un bâtiment monumental de style rationaliste qui domine la place par son imposance et ses lignes épurées. Ce bâtiment, qui abrite des bureaux et des espaces commerciaux, est un exemple emblématique de l’architecture moderne milanaise.Dans les années 1950 et 1960, la place San Babila est devenue un symbole de la renaissance économique et culturelle de Milan. C’est à cette époque que la région a été davantage développée, avec la construction de nouveaux bâtiments et la création d’espaces piétonniers. La place est devenue un lieu de rencontre pour les Milanais, un endroit où faire du shopping, se retrouver et profiter de l’atmosphère vibrante de la ville.Un élément distinctif de la place San Babila est la fontaine centrale, conçue par l’architecte Luigi Caccia Dominioni et inaugurée en 1997. Cette fontaine, avec son design minimaliste et ses lignes géométriques, est devenue un symbole de la place et un point de repère pour les visiteurs. L’eau qui coule crée un agréable fond sonore qui contribue à rendre l’ambiance accueillante et relaxante.La place San Babila est également un carrefour important pour les transports en commun de Milan. La station de métro San Babila, située sur la ligne rouge (M1), est l’une des plus fréquentées de la ville, reliant rapidement la place à d’autres zones de Milan. Cela fait de la place San Babila un point de passage essentiel pour tous ceux qui se déplacent en ville.La place est entourée de bâtiments historiques et modernes abritant des magasins de luxe, des bureaux, des restaurants et des cafés. Parmi eux, le Palazzo Durini, un élégant bâtiment du XVIIe siècle, et le moderne palais de la Rinascente, l’un des grands magasins les plus importants de Milan, donnant sur Corso Vittorio Emanuele II. Cette combinaison d’éléments historiques et contemporains crée un environnement unique, où tradition et modernité se rencontrent harmonieusement.Du point de vue culturel, la place San Babila a toujours joué un rôle central dans la vie de la ville. Dans les années 1960 et 1970, la place était un point de référence pour les jeunes et les mouvements culturels, un lieu de rencontre pour les artistes, les intellectuels et les musiciens. Aujourd’hui encore, la place continue d’être un lieu vivant et dynamique, où se déroulent des événements culturels, des manifestations et des performances artistiques.Une anecdote intéressante concerne l’origine du nom “San Babila”. Selon une légende, au Moyen Âge, la place était fréquentée par une colonie de babouins, une espèce de singes qui auraient été amenés à Milan par les croisés. Cette anecdote bizarre, bien que probablement issue de l’imagination populaire, ajoute une touche de curiosité à l’histoire de la place.