Pont Elisabeth

Le Pont Elisabeth, également connu sous le nom de Erzsébet híd en hongrois, est l’une des structures les plus emblématiques de Budapest. Reliant Buda et Pest, il traverse le Danube au point le plus étroit de la ville, sur une longueur de 290 mètres. Le pont tire son nom de l’impératrice d’Autriche et reine de Hongrie, Elisabeth de Bavière, aimée du peuple et affectueusement surnommée Sissi. L’histoire du Pont Elisabeth commence à la fin du XIXe siècle, lorsque la nécessité d’une liaison permanente entre les deux rives du Danube est devenue évidente. Le pont suspendu original, conçu par Julius Kübler, a été inauguré en 1903 et a détenu le record mondial de la plus longue portée d’un pont suspendu jusqu’en 1926. Ce pont, avec ses 378,6 mètres de longueur totale, représentait un véritable chef-d’œuvre d’ingénierie de l’époque. Cependant, l’histoire du pont a été marquée par sa destruction pendant la Seconde Guerre mondiale. En janvier 1945, les troupes allemandes en retraite ont détruit le pont pour empêcher l’avancée des forces soviétiques, ne laissant que le pilier et une partie du pont sur la rive de Pest. Cette dévastation a profondément marqué la ville, laissant un vide dans son paysage urbain. La reconstruction du pont a commencé en 1960 et a été achevée en 1964 avec un tout nouveau projet, conçu par Pál Sávoly. Le nouveau pont, un pont à haubans moderne, présentait un design plus minimaliste et fonctionnel que son prédécesseur. Ce nouveau pont, avec ses lignes épurées et sa structure blanche, est rapidement devenu un symbole du renouveau et de la modernité de Budapest, tout en conservant le nom en l’honneur d’Elisabeth de Bavière. Aujourd’hui, le Pont Elisabeth est l’une des principales artères de circulation de la ville, avec six voies facilitant le mouvement des véhicules et des piétons entre les deux rives. Malgré les critiques initiales concernant son design minimaliste, le pont est désormais admiré pour son élégance et sa fonctionnalité. Son éclairage nocturne, introduit en 2009, le rend particulièrement fascinant, offrant des vues spectaculaires sur le Danube et le paysage urbain environnant. La zone autour du pont regorge de points d’intérêt culturel et historique. Du côté de Buda, le pont est relié à la place Döbrentei, près du monument de Saint Gellért et des célèbres thermes Rácz et Rudas. Ces bains thermaux, avec leurs eaux curatives, représentent une partie importante de la culture et de l’histoire de Budapest. Du côté de Pest, le pont mène à la place 15 mars, où se trouve l’église paroissiale de l’Inner City, la plus ancienne église de Pest, qui raconte des siècles d’histoire de la ville.