Porte d'Alcalá

La Puerta de Alcalá, l’un des monuments les plus emblématiques de Madrid, est une œuvre majestueuse située sur la Plaza de la Independencia. Cet arc de triomphe, construit entre 1769 et 1778, a été commandé par le roi Charles III pour célébrer l’entrée triomphale de la monarchie dans la ville. Conçue par l’architecte italien Francesco Sabatini, la porte est un exemple parfait d’architecture néoclassique et un symbole de Madrid bourbonienne. Avant la construction de l’actuelle Puerta de Alcalá, d’autres structures similaires existaient au même endroit, utilisées comme entrée orientale de la ville. Cependant, le roi Charles III souhaitait un monument qui reflète le prestige et la modernité de son règne. Sabatini, connu pour son travail sur de nombreux bâtiments royaux, a accepté le défi et a conçu une porte monumentale à la fois fonctionnelle et artistique. La Puerta de Alcalá est composée de cinq arcades : trois centrales en plein cintre et deux latérales plus petites en arc surbaissé. La façade extérieure est richement décorée de bas-reliefs, de sculptures et d’inscriptions. Les arcs centraux sont ornés de motifs végétaux et de figures allégoriques représentant les vertus du monarque et la prospérité du royaume. Les piliers sont surmontés de pinacles et de décorations en guirlande, ajoutant une touche d’élégance à toute la structure. Un des éléments les plus intéressants de la Puerta de Alcalá est sa double façade. La façade extérieure, tournée vers la campagne, est plus riche en détails décoratifs, tandis que celle intérieure, tournée vers la ville, est plus sobre et austère. Ce choix reflète l’intention d’impressionner les visiteurs arrivant à Madrid, tout en conservant un aspect plus fonctionnel pour les habitants de la ville. La construction de la Puerta de Alcalá a été un exploit d’ingénierie significatif pour l’époque. La pierre utilisée pour sa construction a été extraite des carrières de Colmenar de Oreja, un lieu réputé pour la qualité de son calcaire. Les blocs de pierre ont été transportés à Madrid sur des chariots tirés par des bœufs, un processus qui a pris plusieurs années. La précision et le savoir-faire des artisans impliqués dans le projet sont évidents dans la qualité des sculptures et des décorations. Au fil des siècles, la Puerta de Alcalá a été le témoin de nombreux événements historiques et sociaux. Pendant la Guerre d’Indépendance espagnole, la porte a été le théâtre des mouvements des troupes françaises et espagnoles. Par la suite, elle est devenue un symbole de la résistance et du renouveau de Madrid. La porte a également joué un rôle dans les célébrations et les festivités nationales, servant de toile de fond pour les défilés, les manifestations et les événements publics. Une anecdote intéressante concerne l’inauguration de la Puerta de Alcalá. On raconte que Charles III, connu pour son esprit pratique et son désir de moderniser Madrid, était initialement insatisfait du projet de Sabatini. Cependant, après avoir vu le modèle final, il a été tellement impressionné qu’il a décidé d’augmenter le budget et d’accélérer les travaux. Cette décision a été déterminante pour la rapide achèvement du monument.