Sanctuaire pontifical de la Scala Santa

La Scala Santa, située près de la Basilique Saint-Jean-de-Latran à Rome, est l’un des lieux les plus sacrés du christianisme. Selon la tradition, ces 28 marches en marbre blanc sont celles que Jésus aurait montées pour atteindre la salle du prétoire de Ponce Pilate pendant sa Passion. L’escalier aurait été transporté à Rome par Sainte-Hélène, mère de l’empereur Constantin, en 326 après J.-C. Le bâtiment abritant la Scala Santa a été construit par le pape Sixte V à la fin du XVIe siècle et conçu par l’architecte Domenico Fontana. Le complexe comprend, en plus de la Scala Santa, quatre rampes d’escaliers supplémentaires, la Chapelle de Saint-Laurent au Palatio, également connue sous le nom de Sancta Sanctorum, qui était la chapelle privée des papes jusqu’au XIVe siècle, et l’Oratoire de Saint-Sylvestre au Palatio. Les marches de la Scala Santa sont recouvertes de planches de bois pour les protéger de l’usure, car les fidèles les montent à genoux en signe de dévotion et de pénitence. Les murs de l’escalier sont décorés de fresques réalisées par un groupe d’artistes dirigé par Cesare Nebbia et Giovanni Guerra. Ces fresques, commandées par le pape Sixte V, représentent des scènes de la Passion du Christ et d’autres images sacrées, réalisées avec une rapidité et une maîtrise qui témoignent de l’importance de l’œuvre. Au XIXe siècle, sous le pontificat du pape Pie IX, des sculptures représentant le Baiser de Judas et l’Ecce Homo d’Ignazio Jacometti, le Christ à la Colonne de Giosuè Meli, Pie IX en prière et la Pietà de Tomasz Oskar Sosnowski, et Jésus à Gethsémani de Giuseppe Sartorio ont été ajoutées à l’atrium. Ces œuvres ajoutent un niveau supplémentaire de profondeur et de méditation pour les visiteurs traversant le sanctuaire. La dévotion à la Scala Santa est profondément enracinée dans la tradition catholique. Chaque année, des milliers de pèlerins montent les marches à genoux, priant et demandant des grâces. Cet acte de dévotion est particulièrement ressenti pendant la Semaine Sainte, lorsque les fidèles commémorent la Passion du Christ. La Scala Santa n’est pas seulement un lieu de culte, mais aussi un exemple extraordinaire d’art et d’architecture de la Renaissance. L’ensemble du complexe, avec ses chapelles, oratoires et fresques, représente un point de rencontre entre la foi, l’histoire et la beauté artistique. La chapelle de Saint-Laurent, connue sous le nom de Sancta Sanctorum, est considérée comme l’une des chapelles les plus sacrées de Rome, contenant des reliques et l’acheropita lateranense, une image miraculeuse du Christ qui est censée n’avoir pas été faite par la main de l’homme. Chaque détail de la Scala Santa et de son complexe est chargé de sens et d’histoire. L’architecture de Domenico Fontana, avec sa combinaison de praticité et de beauté, et les fresques de Cesare Nebbia et Giovanni Guerra, avec leur capacité à évoquer de profondes émotions spirituelles, font de cet endroit un centre de spiritualité et d’art.