Théâtre Marcellus

Le Théâtre de Marcellus, situé au cœur de Rome, est l’un des théâtres les plus anciens et les mieux conservés de l’antique Rome. Son histoire commence avec Jules César, qui a commencé sa construction en 17 av. J.-C. Cependant, il a été achevé par Auguste en 13 av. J.-C. et dédié à Marcus Claudius Marcellus, neveu et gendre d’Auguste, prématurément décédé. Ce théâtre, pouvant accueillir jusqu’à 20 000 spectateurs, était utilisé pour des représentations théâtrales et des spectacles musicaux, constituant un important centre culturel de l’époque. Architecturalement, le Théâtre de Marcellus est un exemple parfait de la maîtrise romaine dans l’ingénierie et la construction de bâtiments publics. Le théâtre présente un demi-cercle de 130 mètres de diamètre, avec une cavea – l’espace réservé aux spectateurs – divisée en trois rangées de sièges, chacune pouvant accueillir différents niveaux sociaux de la population romaine. La façade extérieure du théâtre, réalisée en travertin, est caractérisée par trois niveaux d’arcs superposés, décorés de colonnes doriques, ioniques et corinthiennes, un design qui influencera l’architecture des théâtres au cours des siècles suivants. Au fil des siècles, le Théâtre de Marcellus a subi de nombreuses transformations. Pendant le Moyen Âge, la structure a été transformée en forteresse par la famille Orsini, qui appréciait sa construction solide et sa position stratégique. Au cours des siècles suivants, la partie supérieure du théâtre a été transformée en un palais résidentiel, connu sous le nom de Palazzo Savelli, conçu par l’architecte Baldassarre Peruzzi pour la famille noble des Savelli au XVIe siècle. Ce palais est toujours habité aujourd’hui, faisant du théâtre un exemple extraordinaire de continuité d’utilisation et d’adaptation à travers les époques. L’un des aspects les plus fascinants du Théâtre de Marcellus est son intégration dans le tissu urbain moderne de Rome. Situé entre le Capitole et le Tibre, près du Ghetto juif, le théâtre est entouré d’un quartier animé et riche en histoire. Sa position en fait un point de repère pour les visiteurs de Rome, offrant une fenêtre sur la vie publique et culturelle de l’antique Rome, tout en témoignant de l’adaptation des structures historiques aux besoins modernes. Les ruines du théâtre ont été partiellement excavées et restaurées, offrant aux visiteurs une idée claire de sa grandeur originale. En se promenant parmi les arcades et les vestiges de la cavea, il est possible d’imaginer la vie de l’ancienne Rome, avec ses représentations théâtrales, ses débats publics et ses célébrations. La proximité du théâtre avec les Forums impériaux et le Capitole souligne l’importance de cette zone dans la vie politique et culturelle de l’antique Rome. Une anecdote intéressante concerne le nom du théâtre : la dédicace à Marcus Claudius Marcellus était un geste de grande affection de la part d’Auguste, qui considérait Marcellus non seulement comme un parent, mais aussi comme son potentiel successeur. La mort prématurée de Marcellus a été un coup dur pour Auguste, et le théâtre est ainsi devenu un monument à la mémoire du jeune prince. Aujourd’hui, le Théâtre de Marcellus est ouvert au public et accueille des concerts et des spectacles, perpétuant la tradition de lieu de divertissement et de culture. Pendant les mois d’été, la cavea du théâtre s’anime avec des événements musicaux allant de la musique classique au jazz, offrant une expérience unique dans un cadre historique extraordinaire. Cet usage contemporain du théâtre ne fait pas seulement perdurer sa pertinence historique, mais le maintient vivant en tant que partie intégrante de la scène culturelle romaine.