Vieux-Port

L’ancien port de Dubrovnik, situé dans la partie orientale de la vieille ville, est un témoignage vivant de la riche histoire maritime de la ville. Pendant la période de la République de Raguse, le port représentait le cœur battant des activités commerciales et maritimes, un rôle qu’il a maintenu au fil des siècles. Ce port n’était pas seulement un point d’ancrage pour les navires marchands, mais aussi un centre vital pour la construction navale et la défense maritime. Déjà au Moyen Âge, Dubrovnik était connue pour son savoir-faire en matière de construction navale. Les navires construits “à la manière de Dubrovnik” étaient célèbres pour leur robustesse et leur simplicité. Au XVe et XVIe siècle, la ville possédait l’une des flottes les plus puissantes de la Méditerranée, avec plus de 180 grands navires. Ce pouvoir maritime était soutenu par les compétences de ses constructeurs de navires, qui opéraient à l’intérieur de l’Arsenal, un bâtiment historique caractérisé par trois grandes voûtes symétriques. Pour protéger les secrets de leur art, les voûtes étaient murées pendant la construction des navires, qui étaient ensuite révélées et lancées une fois terminées. L’importance économique du port était indéniable. La République de Raguse avait établi des lois avancées pour le commerce et l’assurance maritime dès le XVIe siècle, garantissant que le commerce prospérait en toute sécurité. Les marchands et marins de Raguse étaient connus pour leur capacité à naviguer et à commercer dans toute l’Europe et au-delà, faisant de Dubrovnik un carrefour de cultures et de marchandises. Au XVIIIe siècle, avec la découverte de nouvelles routes maritimes, le commerce méditerranéen a connu un déclin, mais Dubrovnik a réussi à maintenir un réseau de consulats dans plus de 80 villes, continuant à opérer avec une flotte considérable comprenant de nombreux bateaux de pêche. Malgré la concurrence d’autres puissances maritimes telles que Venise et les Pays-Bas, la flotte de Dubrovnik est restée un symbole de résilience et d’adaptabilité. L’architecture du port et de ses bâtiments environnants reflète la longue histoire de Dubrovnik. La forteresse de Saint-Jean, qui abrite maintenant le Musée maritime de Dubrovnik, est l’une des structures défensives les plus importantes de la ville, construite pour protéger le port des attaques ennemies. La forteresse offre une vue panoramique sur le port et abrite une collection d’objets maritimes racontant l’histoire des audacieuses expéditions maritimes de la ville. Le quai de Porporela, construit pendant la période austro-hongroise au XIXe siècle, est un lieu populaire pour des promenades romantiques, avec des bancs offrant des vues spectaculaires sur la mer. À l’extrémité du quai, un monument en pierre blanche célèbre la tradition maritime de Dubrovnik, avec une inscription disant “Znanje, Vjera, Srčanost” (Connaissance, Foi, Courage), des valeurs fondamentales qui ont façonné le succès maritime de la ville. L’emplacement stratégique du port a toujours joué un rôle crucial dans l’histoire politique de Dubrovnik. Au fil des siècles, la ville a su exploiter sa position pour devenir une puissance commerciale et diplomatique, naviguant habilement entre les relations politiques complexes de la Méditerranée. Sa capacité à maintenir son indépendance et sa prospérité au milieu de puissances rivales est un témoignage de sa diplomatie et de son esprit d’entreprise.