Villa Grégorienne

La Villa Gregoriana, située à Tivoli, est un parc historique et naturel extraordinaire, créé sur ordre du pape Grégoire XVI en 1835. Sa réalisation avait pour objectif de protéger Tivoli des inondations dévastatrices de la rivière Aniene, qui traverse le parc. Ce projet hydraulique ambitieux a non seulement réussi à détourner le cours de la rivière, mais a également transformé une zone autrefois connue sous le nom de “Vallée de l’Enfer” en un magnifique jardin riche en beautés naturelles et archéologiques. Le cœur de la Villa Gregoriana est sans aucun doute la Grande Cascade, une spectaculaire chute d’eau de 120 mètres de haut, créée par le détournement de la rivière Aniene à travers les soi-disant Cunicoli Gregoriani, deux galeries creusées dans la roche. Cette cascade, en plus de résoudre le problème des inondations, est rapidement devenue une attraction touristique et a inspiré des poètes, des artistes et des visiteurs illustres du Grand Tour européen. Le parc est un mélange fascinant de nature sauvage et de vestiges anciens. Les sentiers serpentent à travers une végétation luxuriante, conduisant les visiteurs à découvrir les Grottes de Neptune et des Sirènes, des cavités naturelles érodées par la rivière offrant un spectacle saisissant. Un autre point d’intérêt majeur est le Temple de Vesta, un petit temple romain dominant la vallée du haut d’un éperon rocheux, symbole de l’ancienne Tibur (l’actuelle Tivoli). La Villa Gregoriana regorge également de témoignages archéologiques. Parmi eux se trouvent les vestiges de la villa du consul romain Manlius Vopiscus, mentionnée dans les vers des poètes comme Horace et Stace. Ces vestiges, intégrés au paysage du parc, offrent un lien direct avec l’histoire romaine et permettent d’imaginer la vie des anciens habitants de Tivoli. Le parc a été aménagé selon les goûts néoclassiques du XIXe siècle, avec des allées bordées d’arbres, des points de vue panoramiques et des structures architecturales s’harmonisant parfaitement avec la nature environnante. La réalisation des œuvres d’ingénierie hydraulique et des sentiers a été confiée à l’architecte Clemente Folchi, qui a travaillé sous la supervision de Monseigneur Massimo et du cardinal Rivarola. Les travaux ont culminé le 7 octobre 1835, lorsque le pape Grégoire XVI a assisté à la première chute d’eau dans la nouvelle cascade. Au fil des siècles, la Villa Gregoriana a été une destination prisée des voyageurs et intellectuels. Sa beauté pittoresque et la combinaison de nature et d’art ont inspiré de nombreuses œuvres littéraires et artistiques. Aujourd’hui, la villa est gérée par le Fondo Ambiente Italiano (FAI), qui en assure la conservation et la mise en valeur, la rendant accessible au public et organisant des événements culturels et des visites guidées. La visite de la Villa Gregoriana est une expérience immersive offrant la possibilité d’explorer une vaste zone verte riche en vues pittoresques et en vestiges historiques. Les visiteurs peuvent se promener le long des sentiers, admirer les panoramas depuis le sommet de la cascade et découvrir les nombreuses grottes et vestiges archéologiques dispersés dans le parc. Le Pont Gregoriano, également commandé par le pape Grégoire XVI, relie le parc au centre historique de Tivoli et offre une vue imprenable sur la vallée de l’Aniene. Pour profiter pleinement de la visite, il est conseillé de porter des chaussures confortables en raison des nombreux dénivelés et escaliers. Malheureusement, le parc n’est pas adapté aux personnes à mobilité réduite ou aux problèmes cardiaques en raison du terrain accidenté. Cependant, des fontaines d’eau potable, des toilettes et des aires équipées pour changer les enfants sont disponibles le long du parcours.