Zappéion

Le Zappeion, situé au cœur d’Athènes, est l’un des bâtiments néoclassiques les plus emblématiques de la Grèce moderne. Construit entre 1874 et 1888 sur les plans de l’architecte danois Theophil Hansen, le Zappeion a été financé par Evangelos Zappas, un philanthrope et patriote grec engagé dans la renaissance de l’esprit olympique et la promotion des arts. La structure a été conçue dans le cadre des préparatifs pour les premiers Jeux olympiques modernes de 1896, reflétant le désir de la Grèce de renouer avec son glorieux passé antique.Le nom “Zappeion” vient précisément de son bienfaiteur, Evangelos Zappas, qui, bien qu’ayant passé une grande partie de sa vie en Roumanie, a consacré d’importantes ressources au soutien de la culture et de l’identité grecque. La construction du bâtiment, situé dans les Jardins nationaux d’Athènes, symbolise la vision de Zappas pour une renaissance culturelle et sportive de la Grèce. Le Zappeion Megaron se distingue par son architecture néoclassique, caractérisée par des colonnes ioniques, des frises décoratives et un grand atrium central. Ces éléments architecturaux sont directement inspirés de la Grèce antique, filtrés à travers la sensibilité esthétique du XIXe siècle. Le bâtiment rappelle le Parlement autrichien à Vienne, également conçu par Hansen, soulignant la diffusion du style néoclassique en Europe. Depuis son inauguration, le Zappeion a joué un rôle crucial dans de nombreux événements historiques et culturels en Grèce. L’un des épisodes les plus significatifs a été l’utilisation du Zappeion comme siège de la première station de radio nationale grecque en 1938. Cet événement a marqué le début des émissions radiophoniques officielles en Grèce, soulignant l’importance du Zappeion non seulement comme lieu d’expositions et de cérémonies, mais aussi comme centre d’innovation technologique. Le Zappeion a été le témoin de divers moments clés de l’histoire contemporaine grecque. En mai 1979, c’est ici que la Grèce a signé le traité d’adhésion à la Communauté économique européenne (CEE), une étape fondamentale dans le processus d’intégration européenne du pays. Cet événement a encore renforcé le rôle du Zappeion en tant que lieu symbolique pour la politique et la diplomatie grecque. Pendant les Jeux olympiques de 1896, le Zappeion a servi de lieu pour les épreuves d’escrime, renforçant son lien intrinsèque avec le mouvement olympique. Même lors des Jeux olympiques intercalés de 1906, le bâtiment a été utilisé comme village olympique. Plus récemment, lors des Jeux olympiques d’Athènes en 2004, le Zappeion a accueilli le centre de presse, démontrant sa pertinence continue dans les célébrations sportives internationales. Un fait intéressant concerne la fondation du Zappeion : Evangelos Zappas était tellement déterminé à voir sa vision réalisée que, même après sa mort en 1865, il a laissé une part importante de sa fortune pour assurer l’achèvement du projet. Cet acte de générosité posthume reflète l’intensité de son engagement pour la renaissance culturelle de la Grèce.