Zoo et jardin botanique de Budapest

Le Budapest Zoo & Botanical Garden, également connu sous le nom de Fővárosi Állat- és Növénykert, est l’une des institutions zoologiques les plus anciennes et prestigieuses au monde. Inauguré le 9 août 1866, le jardin zoologique est situé au cœur du Parc de la Ville de Budapest (Városliget) et couvre une superficie de plus de 18 hectares. Sa fondation a été le fruit des efforts de patriotes hongrois tels que József Szabó, Ágoston Kubinyi, József Gerenday et János Xántus, premier directeur du zoo. L’idée de créer un zoo à Budapest remonte aux années 1820-30, mais ce n’est qu’après les turbulences de la Révolution de 1848-49 et l’ère d’oppression qui a suivi que le projet a pu se concrétiser. Au cours des premières années d’activité, le zoo accueillait des animaux exotiques et locaux, tels que des singes, des lémuriens, des perroquets, des chameaux et des kangourous. Cependant, les premières grandes attractions comme les lions, les tigres et les éléphants ne sont arrivées que plus tard, avec le premier éléphant et hippopotame arrivant respectivement dans les années 1870. En 1907, le jardin zoologique a rencontré de graves difficultés financières, aboutissant à la faillite. La gestion a alors été reprise par la ville de Budapest, qui a lancé une importante phase de reconstruction et de modernisation entre 1909 et 1912. Sous la direction de l’architecte Kornél Neuschloss, des bâtiments emblématiques tels que la Maison des Éléphants et la porte principale, ornée de céramiques Zsolnay et de mosaïques de Miksa Róth, ont été construits. Les élèves de Neuschloss, Károly Kós et Dezső Zrumeczky, ont contribué à la conception d’autres structures significatives, telles que la Maison des Oiseaux et la Maison des Kangourous. Pendant la Première Guerre mondiale et la crise économique qui a suivi, le zoo a connu un déclin. Cependant, dans les années 1930, sous la direction de Herbert Nadler, des améliorations significatives ont été apportées. Malheureusement, la Seconde Guerre mondiale a infligé des dommages dévastateurs : seuls 15 animaux ont survécu à la destruction totale des structures. La réouverture en 1945 a marqué le début d’une longue période de récupération et de développement, culminant dans les années 1950 et 1960 avec la construction de nouvelles maisons pour les animaux et la modernisation de celles existantes. Dans les années 1990, sous la direction de Miklós Persányi, le zoo est entré dans une nouvelle ère de renouveau. Les bâtiments historiques ont été restaurés et les habitats des animaux modernisés, avec une attention particulière portée à leur naturalisation et à leur bien-être. Ce processus a abouti à l’ouverture de la Magic Mountain en 2012, une structure à l’intérieur de la Grande Roche de 1912, offrant des expériences interactives et éducatives. Aujourd’hui, le Budapest Zoo & Botanical Garden est une combinaison unique d’histoire, d’architecture et de biodiversité. La structure abrite plus de 1 000 espèces animales, dont des espèces rares exotiques et indigènes. Les différentes zones thématiques, telles que la Maison de l’Australie et la Maison de l’Inde, conçues respectivement par Kós et Zrumeczky, offrent un voyage virtuel à travers différents continents et biomes. L’architecture du jardin zoologique est un élément distinctif. Des bâtiments comme la Volière et la Maison des Girafes reflètent l’esthétique de l’art nouveau et du néogothique, tandis que les structures modernes sont conçues pour s’harmoniser avec l’environnement naturel. L’intégration de techniques architecturales traditionnelles et modernes a fait du Budapest Zoo un exemple d’excellence dans la conservation et la présentation des animaux. Le jardin botanique, qui s’est développé au fil du temps à côté du zoo, ajoute une couche supplémentaire de richesse écologique. Avec des plantes exotiques et locales, le jardin sert de refuge vert au cœur de la ville, offrant une expérience relaxante et instructive aux visiteurs.