Capela de Belém

A Capela de Belém, localizada na Cidade Velha de Praga, é um dos lugares mais significativos da Reforma boêmia e um importante símbolo da resistência religiosa e cultural da República Tcheca. Fundada em 1391 por Wenceslas Kříž e John di Milheim, a capela foi construída com o objetivo de abrigar sermões em língua tcheca, uma escolha revolucionária em uma época dominada pelo latim. A capela podia acomodar até 3000 pessoas, um número surpreendente para uma estrutura que não era oficialmente reconhecida como igreja, mas apenas como capela. A figura central ligada à Capela de Belém é Jan Hus, um reformador religioso e reitor da Universidade de Praga, que começou a pregar aqui em 1402. Hus foi profundamente influenciado pelas ideias do teólogo inglês John Wycliffe e usou o púlpito da capela para criticar a corrupção do clero e as práticas da Igreja Católica, como a venda de indulgências. Sua eloquência e fervor atraíram um grande número de seguidores, mas também o colocaram em rota de colisão com as autoridades eclesiásticas e seculares. Em 1412, depois de ser excomungado, Hus continuou a pregar contra as injustiças da Igreja até que, em 1415, foi convocado para o Concílio de Constança, onde foi declarado herege e queimado na fogueira. A morte de Jan Hus não marcou o fim do movimento reformador na Boêmia, mas pelo contrário, o radicalizou. Seus seguidores, conhecidos como hussitas, continuaram desafiando a autoridade da Igreja Católica e lutando pela liberdade de pregar e pela comunhão sob ambas as espécies, práticas que Hus havia defendido com vigor. A Capela de Belém permaneceu como um símbolo dessa luta, embora ao longo do tempo tenha passado por várias vicissitudes. No século XVII, a capela passou para as mãos dos Jesuítas, que a utilizaram até ser em grande parte demolida em 1786. As partes restantes foram incorporadas a um novo edifício residencial. No entanto, durante o regime comunista tchecoslovaco, a capela foi restaurada ao estado em que se encontrava nos tempos de Hus, como parte de um esforço mais amplo de recuperação do patrimônio cultural tcheco. Hoje, grande parte das paredes externas e uma pequena parte do púlpito original sobreviveram, enquanto os afrescos murais presentes remontam ao período de Hus e retratam temas como a pobreza de Cristo em contraste com a riqueza da Igreja Católica da época. A localização da Capela de Belém na Cidade Velha de Praga a torna facilmente acessível e parte integrante do percurso turístico histórico da cidade. Sua proximidade com outros locais históricos importantes, como a Ponte Carlos e a Universidade Carolina, fundada em 1348 por Carlos IV, destaca a rica herança cultural e intelectual da região.