Gruta de Pálvölgyi

A Caverna Pálvölgyi, localizada nas colinas de Buda em Budapeste, é uma das gemas escondidas da Hungria, famosa por sua vasta rede de passagens subterrâneas e suas espetaculares formações de estalactites e estalagmites. Descoberta em 1904, esta caverna se tornou uma das principais atrações naturais de Budapeste, oferecendo aos visitantes uma fascinante exploração do mundo subterrâneo. A descoberta da Caverna Pálvölgyi foi bastante fortuita: a lenda conta que um pastor local percebeu que uma de suas ovelhas havia desaparecido em uma cavidade que se abriu repentinamente no solo. Quando o filho do proprietário da terra, János Bagyura, tentou salvar a ovelha, descobriu a entrada da caverna. Essa descoberta rapidamente levou a explorações e mapeamentos mais aprofundados. Nas primeiras décadas do século XX, a caverna foi explorada e aberta ao público, e em 1919 foi oficialmente aberta aos visitantes. O sistema de cavernas de Pálvölgyi tem mais de 29 quilômetros de extensão, tornando-o o segundo mais longo da Hungria. A caverna é famosa por suas formações de espeleotemas, como estalactites e estalagmites, que levaram milênios para se formar através do lento processo de deposição de minerais dissolvidos nas águas subterrâneas. Entre as formações mais impressionantes estão “The Organ”, uma série de estalactites que lembram os tubos de um órgão, e “Radium Hall”, uma sala com fascinantes tonalidades avermelhadas devido à presença de minerais de ferro. A Caverna Pálvölgyi também oferece uma variedade de trilhas e salas que cativam a imaginação dos visitantes. Por exemplo, “John’s Lookout” oferece uma vista panorâmica das salas da caverna, enquanto “The Theatre Hall” é uma das salas maiores e mais majestosas, frequentemente usada para concertos e eventos devido à sua acústica excepcional. Outros destaques incluem “The Zoo”, assim chamado pelas formações rochosas que se assemelham a diferentes animais, e “The Witch’s Kitchen”, caracterizada por cavidades esféricas formadas pela erosão das águas termais. Durante a Segunda Guerra Mundial, a caverna foi usada como abrigo antiaéreo, adicionando uma importante dimensão histórica à sua já rica história natural. A caverna tem uma temperatura constante de cerca de 11°C, tornando-a um refúgio fresco durante os meses quentes de verão e um local de interesse para aqueles que buscam escapar da agitação da cidade. Além de sua beleza natural, a Caverna Pálvölgyi também é um local de relevância científica. Estudos geológicos e biológicos realizados na caverna revelaram uma variedade de espécies adaptadas ao ambiente subterrâneo, incluindo várias espécies de morcegos que usam a caverna como abrigo de inverno. Além disso, a caverna abriga uma variedade de algas e micróbios que prosperam em suas condições únicas, fornecendo informações valiosas aos cientistas que estudam a biodiversidade subterrânea. A visita à caverna é uma aventura que requer uma boa preparação física. O passeio padrão cobre cerca de 500 metros e dura cerca de uma hora, durante a qual os visitantes precisam enfrentar mais de 400 degraus e algumas escadas íngremes. É aconselhável usar sapatos resistentes e roupas em camadas para lidar com as variações de temperatura dentro da caverna. Visitas guiadas estão disponíveis em diferentes idiomas e oferecem uma experiência educativa e envolvente, ilustrando os processos geológicos e a história da caverna.