Igreja de Santa Catarina em Formiello

A Igreja de Santa Catarina a Formiello, localizada perto da Porta Capuana e do Castel Capuano em Nápoles, é uma das obras-primas do Renascimento napolitano. Construída entre 1519 e 1593 segundo um projeto atribuído a Antonio Fiorentino della Cava e Romolo Balsimelli, a igreja foi construída sobre uma estrutura anterior do século XV. O nome “a Formiello” deriva do latim “ad formis”, referindo-se aos condutos do aqueduto da Bolla que passavam perto da igreja. A igreja foi confiada aos frades dominicanos da Congregação reformada da Lombardia em 1499, durante o reinado de Frederico de Aragão, que a reconstruíram no seu atual estilo renascentista com influências toscanas. O financiamento da construção foi apoiado por várias famílias nobres, incluindo os Spinelli de Cariati, os Acquaviva d’Atri e os Sanseverino de Bisignano. Desde a sua fundação, a igreja guarda as relíquias dos Mártires de Otranto, mortos pelos Turcos em 1480 por não renegarem a fé cristã. O exterior da igreja é caracterizado por uma imponente fachada renascentista, com um portal de mármore decorado por Francesco Antonio Picchiatti em 1659. O portal é coroado por uma estátua de Santa Catarina de Alexandria. A estrutura passou por numerosas restaurações ao longo dos séculos, especialmente nos séculos XVII e XVIII, que adicionaram decorações barrocas sem alterar as linhas arquitetônicas renascentistas originais. No interior, a igreja apresenta uma planta em cruz latina com uma nave única coberta por uma abóbada. As capelas laterais, cinco de cada lado, têm base quadrada e cobertura em abóbada. O piso de mármore da nave, feito por Francesco Antonio Gandolfi no século XVII, é enriquecido por lajes sepulcrais do século XVI. No centro da nave, há acesso à cripta das consorciadas do Santíssimo Rosário, onde se podem ver os restos de dois esqueletos de mulheres em oração com o rosário nas mãos. A contrafachada da igreja é decorada com o afresco do Martírio de Santa Catarina, feito por Luigi Garzi em 1695, enquanto no teto da nave estão as Bodas místicas de Santa Catarina de Alexandria, também obra de Garzi. A cúpula, erguida sobre um alto tambor, é decorada com afrescos de Luigi Garzi e Paolo De Matteis, representando a Fé, a Castidade, a Penitência e a Mansidão nos pendentes, e a Virgem com Santa Catarina e os padroeiros de Nápoles implorando à Trindade em favor da cidade no centro da cúpula. A abside abriga preciosos bancos de madeira de 1566, obra do mestre lombardo Benvenuto Tortelli, e afrescos de Guglielmo Borremans, incluindo o Triunfo de Judite. As paredes laterais da abside são decoradas com afrescos de Nicola Russo, representando um Milagre de São Domingos e Moisés fazendo jorrar águas. As capelas laterais da igreja são ricas em obras de arte de grande valor. A primeira capela à esquerda, dedicada à família Tocco, contém monumentos funerários e uma pintura de Francesco Curia de 1586. A segunda capela, dos dominicanos, está ligada a Vincenzo Maria Orsini, bispo de Benevento e depois Papa Bento XIII, e abriga relíquias de santos e uma pintura de Antonio Gamba de 1732. A terceira capela, da família de Sylva, é decorada com pinturas de Giuseppe Simonelli e afrescos sobre a vida de São Tiago. A quarta capela guarda as relíquias dos Mártires de Otranto em um grande sarcófago, com pinturas de Luigi Garzi e um painel de Luigi Scorrano. A quinta capela, dedicada a Santa Catarina de Alexandria, é decorada por Giacomo del Pò com afrescos e pinturas sobre a vida da santa. As capelas do lado direito incluem a capela de São Jacinto, com pinturas de Angelo Mozzillo de 1797, e a capela de Castellis, dedicada às histórias da vida de Jesus, com obras de Silvestro Buono e Paolo De Matteis. A capela da Pentecostes é decorada com pinturas de Paolo De Matteis e uma mesa do século XVI de Silvestro Buono. A capela Tomacelli apresenta monumentos funerários e uma pintura do flamengo Wenzel Cobergher de 1590. A capela de São Vicente Ferrer e São Pio V é decorada por Santolo Cirillo com afrescos e uma tela de 1733. No século XIX, a igreja sofreu a supressão da Ordem Dominicana por ordem de Gioacchino Murat, e o mosteiro foi adaptado para uma fábrica militar. As relíquias dos Mártires de Otranto foram novamente transferidas em 1901, encontrando seu lugar definitivo na quarta capela à esquerda. Após os danos causados pelo terremoto de Irpinia em 1980, a igreja passou por extensos trabalhos de restauração.