Igreja de Santa Maria à Porta

A igreja de Santa Maria alla Porta, localizada no coração de Milão, representa um extraordinário exemplo de arquitetura barroca e história religiosa da cidade. Sua origem remonta ao século XII, quando uma igreja foi construída nas proximidades da Porta Vercellina, uma das portas das muralhas romanas de Milão. No entanto, o edifício atual foi construído a partir de 1652 segundo o projeto do arquiteto Francesco Maria Richini, com trabalhos adicionais realizados por Francesco Castelli. O interior da igreja é um deslumbramento de decorações barrocas, com estuques e afrescos que adornam as abóbadas e as capelas laterais. Entre as obras mais significativas estão as pinturas de Camillo Procaccini e Federico Bianchi, que ilustram cenas da vida de Maria e de outros santos. Uma obra particularmente digna de nota é o grupo escultórico da Assunção de Maria, realizado por Carlo Simonetta em 1670, que decora o tímpano da fachada. Um elemento histórico de grande interesse é a ligação da igreja com a comunidade polonesa de Milão. Uma placa na entrada atesta que Santa Maria alla Porta foi uma capelania para os fiéis de língua polonesa, um sinal da abertura da cidade às diferentes comunidades religiosas. A igreja sofreu graves danos durante os bombardeios da Segunda Guerra Mundial, especialmente na noite entre 12 e 13 de agosto de 1943, quando foi atingida pelos ataques aéreos anglo-americanos. Esses bombardeios causaram a destruição da capela e grande parte dos móveis do século XVII, além de danificar gravemente um afresco do século XVI retratando a Madonna del Grembiule, que foi posteriormente restaurado e devolvido à devoção dos fiéis em 2015. A fachada da igreja, embora restaurada no século XIX, ainda conserva as colunas de granito rosa que mostram os sinais do bombardeio, com fragmentos de granada visíveis. Esta fachada é decorada com duas estátuas de anjos, originalmente colocadas no século XIX, e outras duas estátuas nas nichos do segundo andar, atualmente ausentes mas visíveis em algumas fotografias do início do século XX. A igreja também tem uma importante conexão com algumas descobertas milagrosas. Durante a demolição de uma igreja pré-existente em 1105, foram encontradas relíquias preciosas, incluindo fragmentos do túmulo de Jesus, o Santo Sudário, uma parte da pedra do anjo da anunciação e um pedaço da Santa Cruz. Estas relíquias, também mencionadas por historiadores como Carlo Torre no século XVII, adicionam uma aura de mistério e sacralidade à igreja. Santa Maria alla Porta é caracterizada por uma planta em cruz latina com uma nave única e capelas laterais decoradas com esculturas em mármore branco. O altar-mor, dedicado a Maria Assunta, é uma obra-prima barroca de Stefano Sampietro, enquanto a sacristia abriga obras de Procaccini, geralmente visíveis apenas em ocasiões raras. A igreja passou por inúmeros restaurações ao longo dos séculos, visando preservar sua beleza artística e reparar os danos sofridos durante a guerra. A restauração mais recente, que durou três anos e foi concluída em 2015, incluiu a manutenção da capela e a recuperação do piso de mármore antigo, além da restauração do afresco da Madonna del Grembiule.