Igreja de Santa Maria Imaculada all'Esquilino

A Igreja de Santa Maria Imaculada no Esquilino, localizada no bairro do Esquilino em Roma, é um exemplo notável de arquitetura neogótica. Sua construção, iniciada em 1901, foi concluída em 1914 segundo o projeto do arquiteto Antonio Curri. A igreja foi consagrada pelo cardeal Luigi Traglia em 21 de abril de 1942. O exterior da igreja é caracterizado por uma fachada em estilo neogótico, ladeada por duas torres campanárias. Acima do portal de entrada, um mosaico retrata a Imaculada envolta em um manto decorado com estrelas. Essa iconografia destaca o caráter mariano da igreja, dedicada a Santa Maria Imaculada. O interior da igreja, estruturado segundo o modelo de naves com capelas passantes, é enriquecido por uma cobertura de abóbadas nervuradas góticas. As pinturas murais internas, realizadas “a seco” utilizando ligantes protéicos, são obra do arquiteto perugino Gina Baldracchini e da pintora umbra Clelia Argentati. Essas decorações, que incluem um céu estrelado de um intenso azul cobalto no intradorso das abóbadas, conferem ao interior uma atmosfera de grande sugestão. Um aspecto interessante da igreja é o sótão, utilizado durante a ocupação nazista de Roma na Segunda Guerra Mundial como esconderijo para pessoas em fuga, incluindo judeus. Este espaço, iluminado por duas janelas no lado da Via Galilei, testemunha o compromisso dos frades Bigi em proteger os necessitados durante um período de grande perigo. A igreja é atualmente um local subsidiário de culto da paróquia dos Santos Marcelino e Pedro no Laterano e, desde 2018, também é uma diaconia confiada ao cardeal diácono Konrad Krajewski. Sua importância histórica e arquitetônica a torna um ponto de referência significativo no contexto religioso e cultural de Roma. O edifício ao lado da igreja, que antes abrigava a sede da Congregação dos Frades da Caridade e uma escola administrada pelos frades Bigi, foi vendido a particulares nos anos 70 e transformado em hotel nos anos 2000. Essa mudança reflete as transformações urbanas e sociais que afetaram a área ao longo do século XX. Em 2022, a igreja passou por uma importante restauração, que incluiu a renovação das fachadas e a restauração da cor original das paredes externas. Esse trabalho permitiu preservar e valorizar o aspecto arquitetônico neogótico da igreja, tornando-a ainda mais atraente para os fiéis e visitantes.