Igreja de São Ginés

A Igreja de San Ginés, localizada na Calle Arenal, no coração de Madrid, é uma das igrejas mais antigas da cidade, com uma história que remonta pelo menos ao século IX. Dedicada a San Ginés de Arlés, padroeiro dos notários e secretários, esta igreja viu ao longo dos séculos numerosas transformações e restaurações, tornando-se um ponto de referência tanto religioso quanto cultural. O edifício atual, reconstruído em sua forma atual em 1645, está localizado em um local que abrigou locais de culto desde a época medieval, quando havia uma capela moçárabe aqui. No século XVII, a igreja foi reconstruída em estilo barroco sob a direção do arquiteto Juan Ruiz, com contribuições posteriores de Lorenzo de San Nicolás. Esta restauração foi necessária devido a um colapso do terreno ocorrido em 1642. O exterior, dominado por uma fachada reconstruída em 1870 por José María Aguilar após um incêndio, é simples mas imponente, com um campanário em torre que é um dos elementos mais reconhecíveis da estrutura. No interior, a igreja apresenta uma planta em cruz latina com uma nave central e duas naves laterais separadas por arcos de volta perfeita. As capelas laterais são ricamente decoradas e abrigam uma série de obras de arte de grande valor. Entre elas, destaca-se “A Purificação do Templo” de El Greco, também conhecida como “A expulsão dos mercadores do templo”. Esta pintura, considerada uma das melhores do mestre cretense, pode ser admirada na igreja em horários específicos. Outros artistas proeminentes que contribuíram para a decoração da igreja incluem Alonso Cano, com sua “Cristo de la Humildad”, e Francisco Rizi, autor do “Martírio de San Ginés de Arlés”. A capela do Santísimo Cristo de la Redención, iniciada em 1651 sob a direção de Juan Ruiz e concluída em 1659, é outra joia arquitetônica, caracterizada por uma planta em cruz latina e uma cúpula decorada com afrescos de José Sánchez Villamandos. Ao longo de sua história, a igreja sofreu três incêndios significativos: dois no século XVIII e um em 1824. Este último foi particularmente devastador, exigindo uma importante obra de reconstrução liderada por Juan Antonio Cuervo, que foi concluída em 1826. Após a Guerra Civil Espanhola, mais restaurações foram necessárias para reparar os danos sofridos. Um elemento curioso que pode ser encontrado dentro da igreja é um crocodilo empalhado, que se diz ter sido trazido das Américas durante o reinado dos Reis Católicos, Fernando e Isabel. Este objeto exótico adiciona um toque de mistério e fascínio à história da igreja, tornando-a ainda mais interessante para os visitantes.