Igreja de São Tomás de Cantuária

A Igreja de São Tomás de Cantuária, localizada perto do centro histórico de Verona, é um fascinante exemplo de arquitetura religiosa que entrelaça elementos românicos e góticos. Dedicada a São Tomás Becket, arcebispo de Canterbury, a igreja tem uma história rica e complexa que reflete as vicissitudes políticas e sociais da cidade. A igreja atual foi construída pelos carmelitas no século XV, mas suas origens remontam a muito antes. No local onde está o edifício atual, havia duas igrejas anteriores: uma dedicada a São Tomás Becket, consagrada em 1316, e outra à Virgem Anunciada, consagrada em 1351. Essas duas igrejas foram integradas e substituídas pela estrutura atual, que foi concluída ao longo do tempo, mantendo vestígios das construções anteriores. Do ponto de vista arquitetônico, a igreja possui uma fachada inacabada, mas sugestiva, decorada com um rosetão central e janelas geminadas que refletem a influência gótica. O portal, vindo da igreja de Santa Maria Mater Domini, foi transferido para sua posição atual em 1518, adicionando mais um elemento de interesse histórico e artístico. O interior da igreja é igualmente fascinante, com uma nave única e um piso de xadrez branco e vermelho que leva ao presbitério. O teto é revestido de madeira, com treliças que conferem uma sensação de calor e intimidade ao espaço. Oito altares, enquadrados por arcos renascentistas, enriquecem ainda mais o ambiente, abrigando obras de importantes artistas veroneses como Paolo Farinati, Francesco Torbido, Girolamo Dai Libri, Antonio Balestra e Alessandro Turchi. Um dos elementos mais notáveis da igreja é o campanário românico, com sessenta metros de altura, que abriga um concerto de dez sinos. Esses sinos, fundidos pela empresa Cavadini em 1930, são conhecidos por sua precisão e melodia e são tocados manualmente de acordo com a técnica veronesa de concertos de sinos, uma arte tradicional que confere um caráter único à música sacra da cidade. A igreja de São Tomás de Cantuária também é famosa por seu órgão barroco, tocado por Wolfgang Amadeus Mozart em 1769 durante uma visita a Verona. O jovem compositor, então com treze anos, gravou suas iniciais na caixa do instrumento, um detalhe que adiciona um toque de charme e historicidade ao já rico patrimônio da igreja. Ao longo dos séculos, a igreja passou por várias transformações e momentos difíceis. Durante a dominação napoleônica, foi usada como hospital para as tropas francesas, e posteriormente, durante o período austríaco, o convento adjacente foi convertido em prisão militar. Somente após a anexação do Vêneto ao Reino da Itália, em 1867, a igreja voltou a ser um local de culto ativo.