Igreja dos Santos Filipe e Tiago

No coração de Nápoles, ao longo da histórica Via San Biagio dei Librai, ergue-se a Igreja dos Santos Filipe e Tiago, um tesouro escondido de arte e história. Este magnífico edifício, também conhecido como igreja da Arte da Seda, foi construído a partir de 1591 por ordem da poderosa Corporação da Arte da Seda, composta por comerciantes, tecelões e tintureiros que, com o apoio do rei de Nápoles Alfonso d’Aragona, alcançaram grande prosperidade. A corporação necessitava de um local de culto representativo do seu prestígio e, ao longo dos anos, a igreja transformou-se numa obra-prima da arquitetura barroca. A fachada da igreja, ligeiramente recuada em relação ao decumano inferior, destaca-se pela sua elegância sóbria. Está dividida em dois níveis: no primeiro, duas nichos abrigam as estátuas dos santos padroeiros, Filipe e Tiago, obras do famoso escultor Giuseppe Sanmartino; no segundo nível, outros dois nichos contêm as estátuas da Religião e da Fé, realizadas por Giuseppe Picano, discípulo de Sanmartino. Estes detalhes escultóricos, ricos em expressividade e mestria, introduzem os visitantes na riqueza decorativa do interior. Ao entrar na igreja, somos recebidos por uma nave única, sem transepto, seguindo os preceitos da Contrarreforma, projetada para enfatizar a centralidade do altar e facilitar a participação dos fiéis nas celebrações litúrgicas. A abóbada da nave é decorada com afrescos de Jacopo Cestaro, que em 1759 pintou uma série de cenas culminando na Assunção da Virgem, criando um efeito de grande impacto visual e espiritual. Uma das maravilhas da igreja é o pavimento em azulejos de terracota, realizado por Donato Massa em 1738. Este pavimento, com os seus intrincados desenhos geométricos e florais, apresenta no centro o brasão da Corporação da Arte da Seda, símbolo da importância e prestígio da corporação na vida económica e social de Nápoles. Duas pias de água benta nos lados da entrada, obras-primas do rococó napolitano criadas por Giacomo Massotti, acrescentam um toque de graça e refinamento ao ambiente. O interior da igreja é enriquecido por inúmeras obras de arte, incluindo as esculturas em madeira nas capelas laterais. Estas esculturas, de extraordinária qualidade, representam um testemunho importante da habilidade artesanal dos mestres napolitanos do século XVIII. Na sacristia e nos depósitos da igreja encontram-se outras obras de valor inestimável, como um altar de madeira do século XVIII caracterizado por uma perspetiva intricada e um trono episcopal entalhado e decorado com os símbolos da Arte da Seda. O complexo arquitetónico da igreja não se limita apenas à estrutura sagrada. Ao longo dos séculos, a igreja foi acompanhada por edifícios adjacentes que abrigavam o conservatório para as filhas dos artesãos pobres, doentes ou falecidos da corporação. Este conservatório, fundado em 1582, era uma importante instituição social que garantia educação e um futuro digno às jovens órfãs.