Igreja dos Santos Miche e Gaetano

A igreja de San Gaetano, também conhecida como Santos Miguel e Gaetano, é um dos testemunhos mais fascinantes do Barroco em Florença. Localizada na Piazza Antinori, esta igreja foi construída no local de uma antiga igreja românica dedicada a São Miguel Arcanjo, conhecida como São Miguel Bertelde, que remonta ao século XI. A igreja original era uma estrutura modesta de uma única nave, completamente demolida em 1640, quando a nova nave já estava concluída. A construção da nova igreja começou em 1604, graças ao patrocínio da ordem dos Teatinos e ao apoio financeiro das nobres famílias florentinas, incluindo os Médici. O projeto inicial foi confiado a Bernardo Buontalenti, mas ao longo dos anos vários arquitetos contribuíram para a realização da obra, fazendo alterações significativas. Entre eles, os mais relevantes foram Matteo Nigetti e Gherardo Silvani. Silvani, com a assistência de seu filho Pierfrancesco, completou a fachada entre 1648 e 1693, introduzindo um estilo tipicamente romano que se diferenciava da tradicional arquitetura religiosa florentina. A fachada da igreja, em pedraforte, é dividida em dois níveis separados por uma cornija saliente. Na parte inferior, há três portais com frontões triangulares, acima dos quais estão colocadas as estátuas de São Gaetano de Thiene e Santo André Avellino. O portal central é decorado com o brasão dos Teatinos e flanqueado pelas estátuas da Esperança e da Pobreza. Na parte superior, um grande rosetão é sobreposto pelo brasão dos Médici, sustentado por dois querubins de mármore. No topo da fachada, o frontão em forma de cabana é flanqueado por duas urnas decorativas. O interior da igreja é uma verdadeira jóia barroca, ricamente decorada com mármores policromados, estuques dourados e afrescos. Ao longo da cornija superior, há quatorze estátuas representando apóstolos e evangelistas, feitas por artistas como Antonio Novelli, Giovan Battista Foggini, Giuseppe Piamontini e Giovan Camillo Cateni. Cada estátua é acompanhada por um baixo-relevo que representa um episódio da vida do santo. Uma das capelas mais importantes é a Capela Franceschi, localizada à esquerda, que contém uma tela representando o Martírio de São Lourenço, obra de Pietro da Cortona. No transepto direito está a Capela da Natividade, afrescada por Matteo Rosselli e com um crucifixo de bronze de Giovanni Francesco Susini. A igreja também é um mausoléu para figuras proeminentes como Francesco e Marcellino Albergotti, cujos monumentos funerários são decorados com baixos-relevos que comemoram suas vidas. A capela principal, por sua vez, abriga um afresco de Giacinto Fabbroni representando a Adoração da Imaculada Conceição. Em 2008, a igreja foi confiada ao Instituto de Cristo Rei Sumo Sacerdote, um instituto clerical que contribuiu para sua manutenção e restauração de algumas funções religiosas tradicionais. Além de sua extraordinária arquitetura e das obras de arte que abriga, a igreja de San Gaetano tem uma história fascinante. Sua construção foi fortemente desejada pelos Teatinos, ordem fundada por São Gaetano de Thiene, que desempenhou um papel crucial durante a Contrarreforma, um período de renovação e reforma interna da Igreja Católica em resposta à Reforma Protestante. O envolvimento direto da família Médici, especialmente do cardeal Carlo de’ Medici, destaca a importância política e religiosa da igreja no contexto florentino.