Jardins de Iveagh

Os Jardins Iveagh, localizados no coração de Dublin, representam um dos segredos mais bem guardados da cidade. Estes jardins, frequentemente apelidados de “O Jardim Secreto de Dublin”, oferecem um oásis de tranquilidade longe da agitação urbana e são um exemplo extraordinário de arquitetura paisagística do século XIX. A história dos Jardins Iveagh remonta a mais de trezentos anos atrás, embora a configuração atual dos jardins tenha sido realizada em 1865 pelo famoso paisagista Ninian Niven. Niven foi encarregado de transformar o que era um terreno baldio e negligenciado, originalmente conhecido como Cobourg Gardens, em um belo jardim que combinasse os estilos formais franceses com os paisagísticos ingleses. O resultado foi um jardim que mistura elegância e naturalidade, com elementos arquitetônicos e botânicos que criam um ambiente de rara beleza e serenidade. Um dos aspectos mais fascinantes dos Jardins Iveagh é a variedade de características paisagísticas que abrigam. Entre as principais atrações estão um grande gramado afundado, uma das únicas duas áreas de tiro com arco especialmente construídas na Irlanda, e uma espetacular cascata que flui sobre uma enorme rocha composta por pedras de todas as 32 condados da Irlanda. Este elemento, originalmente alimentado pelo Grand Canal, hoje utiliza água reciclada, mostrando um compromisso com a sustentabilidade e a conservação do meio ambiente. O jardim também abriga um labirinto de teixos, uma cópia em miniatura do famoso labirinto de Hampton Court em Londres, que oferece uma experiência divertida e fascinante para visitantes de todas as idades. Outra característica distintiva é o roseiral, que contém variedades de rosas que remontam a antes de 1860, mantendo assim uma ligação com o passado histórico dos jardins. O terreno em que está situado foi adquirido em 1862 por Benjamin Lee Guinness, que posteriormente o vendeu à Dublin Exhibition Palace and Winter Garden Company. Esta entidade foi fundada com o objetivo de criar um centro recreativo e cultural para os cidadãos de Dublin, completo com um palácio de exposições e um jardim de inverno. A grandiosa abertura do palácio de exposições, ocorrida em 1865 e inaugurada pelo Príncipe de Gales, atraiu mais de 900.000 visitantes, marcando um momento significativo na história cultural da cidade. Ao longo dos anos, os jardins passaram por períodos de negligência e degradação, mas felizmente foram restaurados e preservados a partir de 1995. Hoje, os jardins são geridos pelo Office of Public Works (OPW) e estão abertos ao público durante todo o ano, oferecendo um refúgio verde e exuberante no coração da capital irlandesa. Além de suas belezas paisagísticas, os Jardins Iveagh também abrigam eventos culturais e festivais, incluindo concertos ao ar livre e o Taste of Dublin, um festival culinário que celebra a rica tradição gastronômica irlandesa. Estes eventos atraem um público amplo e contribuem para manter os jardins vivos e dinâmicos. Uma curiosidade sobre os Jardins Iveagh é o enterro de um elefante do Dublin Zoo sob um dos gramados afundados. Este elefante, falecido em 1922, foi enterrado no jardim, acrescentando um toque de mistério e fascínio à história do local.