Loggia do Bigallo

A Loggia del Bigallo é um elegante complexo monumental localizado no coração de Florença, na Piazza San Giovanni, no cruzamento com a Via dei Calzaiuoli. Este edifício histórico tem um charme único devido à sua combinação de elementos arquitetônicos, escultóricos e pictóricos que contam a história da cidade e de suas instituições de caridade. O núcleo mais antigo do complexo remonta a 1321, quando os capitães da Compagnia della Misericordia compraram uma casa e uma torre da família Adimari para construir sua sede. Após a terrível praga de 1348, a Compagnia della Misericordia adicionou um oratório e uma loggia, locais de oração e acolhimento, especialmente para crianças órfãs ou abandonadas. Embora não documentada, a autoria da obra é frequentemente atribuída a Alberto Arnoldi, escultor e arquiteto de Santa Maria del Fiore. A loggia, construída no auge do período gótico, apresenta arcos de volta perfeita que evocam um classicismo guelfo, distinguindo-se das formas gibelinas de Siena. As arcadas da loggia, inicialmente abertas, foram fechadas com grades de ferro em 1358 e decoradas com afrescos de Nardo di Cione e esculturas do próprio Arnoldi. Os afrescos representavam cenas religiosas e históricas, incluindo uma imagem da Madonna della Misericordia com a vista mais antiga de Florença, com o batistério e a fachada inacabada de Santa Maria del Fiore. Em 1425, a Compagnia della Misericordia se uniu à Confraternita del Bigallo, dando origem à Societas Misericordie et Bigalli. Essa união trouxe novas obras de arte, como as esculturas nas nichos e a pintura bifronte na sala dos Capitães. Em 1442, um incêndio danificou parte da loggia, que foi posteriormente reconstruída com elegantes biforas e afrescos. Em 1489, as duas companhias se separaram, e a Compagnia del Bigallo tornou-se a única proprietária da loggia. O edifício tornou-se um símbolo da companhia, usado para expor crianças perdidas ou abandonadas para facilitar sua identificação. As arcadas foram fechadas em 1698 para aumentar o espaço do hospital, mas reabertas em 1865 durante uma restauração projetada por Mariano Falcini. O museu do Bigallo, inaugurado em 1976, abriga uma valiosa coleção de obras de arte relacionadas à história da companhia. Entre as obras mais importantes está um Crucifixo do Mestre do Bigallo (1235-1255), afrescos removidos da parede do altar e redondos de artistas como Lorenzo di Credi e Jacopo del Sellaio. O altar do antigo oratório preserva esculturas de Alberto Arnoldi e pinturas de Ridolfo del Ghirlandaio. O Tríptico portátil de Bernardo Daddi (1333) e a Madonna dell’Umiltà com dois anjos de Domenico di Michelino são outras obras de grande valor expostas no museu. Além disso, há tábuas de Madonnas com o Menino, uma das quais atribuída ao Mestre de San Miniato, e outras da oficina de Lorenzo Ghiberti. Entre as esculturas, destaca-se o brasão dos Altoviti entre dois querubins, atribuído a Desiderio da Settignano (1463). O museu também expõe cerâmicas, terracotas, antigos livros de arquivo e mobiliário das duas confrarias. Todo o complexo representa um testemunho significativo da história caritativa de Florença e da devoção cívica de seus habitantes.