Museu do Ar e do Espaço

O Museu do Ar, oficialmente conhecido como Museu de Aeronáutica e Astronáutica, está localizado na base aérea de Cuatro Vientos em Madrid. Inaugurado em 1981, este museu é uma das principais instituições dedicadas à história da aviação na Espanha e abriga uma das coleções de aeronaves mais importantes da Europa. Sua missão é preservar, expor e divulgar o patrimônio histórico da aviação espanhola, oferecendo uma viagem fascinante pelas épocas da aviação. O museu é dividido em várias seções distribuídas em sete hangares e uma área de exposição externa. A vasta coleção inclui cerca de trinta aeronaves, vários helicópteros, uniformes, medalhas, motores e modelos. Essa disposição temática permite aos visitantes explorar detalhadamente a evolução da aviação na Espanha, desde suas origens pioneiras até os dias atuais. O início da história da aviação espanhola é representado no Hangar 1, onde estão aeronaves e materiais do período da Guerra do Rif e da Guerra Civil Espanhola. Um dos itens mais significativos é o de Havilland Dragon Rapide, o avião usado por Francisco Franco em 1936 para voar de Tenerife a Tetuán, evento que marcou o início da rebelião militar contra a República Espanhola. Esta aeronave não apenas representa uma peça importante da história da aviação, mas também um símbolo crucial da história política espanhola. Continuando a visita, o Hangar 2 abriga uma coleção de motores, simuladores e equipamentos aeronáuticos. Este espaço é dedicado a ilustrar a evolução tecnológica das aeronaves, mostrando como os avanços nos motores e equipamentos de voo influenciaram o desenvolvimento da aviação. Entre os itens em exposição, podem ser vistos motores a pistão e a jato, representando as diferentes fases de inovação tecnológica no campo aeronáutico. O Hangar 3 é dedicado a aeronaves de treinamento e caça usadas durante e após a Guerra Civil Espanhola. Um exemplo notável é o Fiat CR.32, um caça biplano italiano que teve um papel significativo durante o conflito. O CR.32 é um símbolo da cooperação aeronáutica internacional da época e da complexidade das alianças militares da época. Uma área particularmente fascinante do museu é o Hangar 4, que abriga uma coleção de helicópteros e autogiros, incluindo modelos históricos como o Cierva C.30, projetado pelo engenheiro espanhol Juan de la Cierva. A presença desses autogiros é um tributo à importante contribuição da Espanha para a aviação vertical, um setor que viu inovações significativas graças ao trabalho pioneiro de De la Cierva. O Hangar 5 apresenta uma série de aeronaves da Força Aérea Espanhola do pós-guerra, incluindo o famoso HA-200 Saeta, o primeiro avião a jato projetado e construído na Espanha. Esta aeronave representa um passo importante na indústria aeronáutica nacional, marcando a transição para a era dos jatos. Além dos hangares, a área de exposição externa do museu abriga aeronaves de grande porte, incluindo o Boeing KC-97 e o Douglas DC-9. Esses gigantes dos céus oferecem uma visão impressionante da extensão e capacidades da aviação moderna, destacando as diversas aplicações da aviação civil e militar. Um anedota interessante diz respeito à restauração do Breguet XIX “Jesús del Gran Poder”, uma aeronave que realizou um famoso voo transatlântico sem escalas da Espanha para Cuba em 1933. Durante a restauração, foram descobertos detalhes surpreendentes sobre a construção e as modificações feitas para enfrentar o voo oceânico, oferecendo novas perspectivas sobre a audácia e habilidade dos aviadores da época.