Museu do Palácio Nacional de Mafra

O Museu do Palácio Nacional de Mafra, localizado na cidade de Mafra, a cerca de 30 quilômetros de Lisboa, é um dos monumentos mais majestosos e significativos de Portugal. Este imponente complexo barroco, declarado Patrimônio da Humanidade pela UNESCO em 2019, é um símbolo do poder e da grandeza de Portugal no século XVIII. A construção do Palácio de Mafra foi encomendada pelo rei João V, conhecido como “o Magnífico” por sua ambição e ostentação. O rei, inspirado pelo poder e riqueza das monarquias europeias, decidiu construir um palácio que fosse ao mesmo tempo um convento e uma basílica, em agradecimento pelo nascimento de seu tão esperado herdeiro. A primeira pedra foi colocada em 17 de novembro de 1717 e a construção envolveu mais de 50.000 trabalhadores, tornando-se um dos maiores projetos arquitetônicos da época. O palácio é um exemplo extraordinário de arquitetura barroca, com influências italianas e austríacas. O complexo se estende por cerca de 40.000 metros quadrados e inclui um palácio real, uma basílica, um convento e uma biblioteca. A fachada principal, com 232 metros de comprimento, é adornada com estátuas de santos e reis, refletindo a fusão entre poder temporal e espiritual que caracterizava o reinado de João V. Um dos elementos mais impressionantes do palácio é a Basílica de Nossa Senhora e São Antônio. A basílica, consagrada em 1730, é uma obra-prima da arquitetura religiosa, com planta em cruz latina, uma nave central imponente e seis capelas laterais. O interior é decorado com mármores preciosos da Itália, Bélgica e Portugal, e com obras de arte de artistas renomados da época. A basílica também abriga um dos maiores e mais espetaculares órgãos da Europa, com seis órgãos monumentais que tocam em perfeita harmonia. O convento, que podia abrigar até 300 frades franciscanos, é um labirinto de corredores e celas monásticas, caracterizado por uma elegância sóbria que contrasta com o luxo do palácio real. Este espaço era destinado à oração e meditação, mas também à educação e cuidado dos doentes, com uma enfermaria bem equipada e uma ampla biblioteca conventual. A biblioteca do Palácio de Mafra é outra maravilha do complexo. Considerada uma das mais belas bibliotecas históricas do mundo, abriga mais de 36.000 volumes, incluindo manuscritos raros e incunábulos. A sala da biblioteca tem 88 metros de comprimento e é decorada com pisos de mármore, tetos afrescados e estantes de madeira dourada. Este local era não apenas um centro de conhecimento, mas também um símbolo do mecenato cultural do rei João V. O palácio real, residência de verão da família real portuguesa, é ricamente decorado com móveis de época, tapeçarias, pinturas e porcelanas. Os aposentos reais, incluindo quartos, salões e salas de jantar, oferecem uma ideia do esplendor e opulência da corte portuguesa do século XVIII. De particular interesse são as salas de recepção, onde o rei e a rainha recebiam dignitários e hóspedes ilustres, e a sala do trono, um símbolo do poder monárquico. Uma anedota interessante sobre a construção do palácio: diz-se que João V, para demonstrar sua devoção religiosa e gratidão pelo nascimento do herdeiro, prometeu construir o convento se a rainha Maria Ana da Áustria desse à luz um filho. Com o nascimento da princesa Maria Bárbara, a promessa foi mantida, demonstrando o fervor religioso e a determinação do rei. Além dos aspectos arquitetônicos e históricos, o Palácio de Mafra está imerso em um contexto natural de grande beleza. O palácio é cercado por um vasto parque e pela Tapada Nacional de Mafra, uma reserva natural que cobre cerca de 800 hectares, originalmente utilizada como terreno de caça real. Hoje, a Tapada é uma área protegida que oferece oportunidades para caminhadas, observação de pássaros e outras atividades ao ar livre, adicionando mais um nível de atratividade ao complexo.