Obelisco Esquilino

Remontando ao período faraônico, o obelisco foi originalmente erguido no Templo do Sol de Heliópolis durante o reinado de Seti I, por volta do século XIII a.C. Posteriormente, sob o reinado de Ramsés II, foi transportado para Tebas para adornar o Templo de Amon-Ra, a divindade supremamente venerada no antigo panteão egípcio. Aqui, por séculos, o obelisco permaneceu como testemunha silenciosa das grandiosas cerimônias religiosas e da importância política da região. No entanto, foi durante a época romana que o obelisco encontrou seu caminho para Roma, símbolo tangível da vastidão do Império e de sua predileção pela arte e cultura do antigo mundo mediterrâneo. Foi o imperador Augusto quem ordenou seu transporte da cidade de Heliópolis, no atual Egito, para ornamentar o Circo Máximo, o magnífico local de entretenimento e competição da antiga Roma. Aqui, cercado por milhares de espectadores, o obelisco testemunhou as épicas corridas de bigas e as cerimônias em honra aos deuses, mergulhando na vida agitada e vibrante da cidade. No entanto, o destino do obelisco estava destinado a mudar mais uma vez. Na Idade Média, durante o período de cristianização de Roma, muitas antigas obras de arte foram reutilizadas ou transformadas para fins cristãos. Foi assim que o obelisco, já testemunha de um passado glorioso, foi transformado em cruz e colocado em frente à Basílica de Santa Maria Maior, símbolo da nova fé que estava se estabelecendo na cidade. O obelisco, com sua altura de mais de 14 metros e sua base decorada com inscrições egípcias, é um exemplo extraordinário de como as culturas e civilizações se sobrepõem e se influenciam mutuamente ao longo da história. Suas formas elegantes e esbeltas erguem-se orgulhosamente no panorama urbano de Roma, testemunhando o passado glorioso da antiga cidade e oferecendo aos visitantes uma janela para a grandeza das civilizações que a precederam.