Palácio Bianca Cappello

O Palácio de Bianca Cappello, localizado na Via Maggio em Florença, é um notável exemplo de arquitetura renascentista, rico em história e lendas. Construído entre 1570 e 1574 por ordem de Francesco I de’ Medici para a sua amante, Bianca Cappello, o palácio reflete a influência e a paixão do Grão-Duque por esta nobre veneziana. Projetado pelo arquiteto Bernardo Buontalenti, é considerada a primeira obra documentada deste genial arquiteto, que mais tarde se tornou um dos artistas de corte mais importantes dos Medici. O palácio originalmente pertencia à família Corbinelli, mas foi radicalmente transformado para atender aos gostos e necessidades de Bianca Cappello, que Francesco casou em segundas núpcias em 1579, após a morte de sua primeira esposa, Giovanna d’Austria. O edifício está estrategicamente localizado a poucos passos do Palazzo Pitti, a residência oficial dos Medici, facilitando assim os encontros entre os dois amantes antes do casamento. A fachada do palácio é decorada com esplêndidas grotescas realizadas por Bernardino Poccetti entre 1579 e 1580, quando Bianca já era grã-duquesa e residia permanentemente no Palazzo Pitti. As grotescas são um testemunho da arte decorativa do Renascimento, com motivos fantásticos e detalhes intricados que enriquecem a fachada do edifício, tornando-o um dos mais fascinantes de Florença. Uma das características mais intrigantes do palácio é o corredor subterrâneo que o liga ao Palazzo Pitti. Este passagem secreta permitia a Francesco e Bianca se encontrarem clandestinamente durante o período de seu relacionamento, antes do casamento. Durante a Segunda Guerra Mundial, este corredor foi usado para proteger muitas obras de arte presentes no Corredor Vasariano, protegendo-as de saques e destruições. O interior do palácio reflete a elegância e o gosto da época, com decorações que exaltam a riqueza e a sofisticação de seus habitantes. Embora hoje grande parte dos móveis originais não esteja mais presente, os quartos do palácio mantêm um charme antigo que transporta os visitantes de volta no tempo. Atualmente, o palácio é usado como sede dos arquivos e laboratórios de conservação e restauração de livros do Gabinetto Vieusseux, uma instituição cultural de grande prestígio em Florença. A história de Bianca Cappello é envolta em mistério e lenda. Nascida em Veneza de uma família nobre, Bianca fugiu para Florença por amor a Pietro Bonaventuri, um jovem funcionário bancário. Após a morte de Bonaventuri, Bianca conquistou a simpatia de Francesco I de’ Medici, com quem iniciou um relacionamento apaixonado e controverso. Seu casamento, ocorrido após a morte de Giovanna d’Austria, foi mal visto pela corte mediceana, especialmente pelo cardeal Ferdinando de’ Medici, irmão de Francesco. As circunstâncias da morte de Bianca e Francesco, ocorrida na vila mediceana de Poggio a Caiano em 1587, um dia de diferença um do outro, alimentaram rumores de envenenamento orquestrado por Ferdinando. Estudos paleopatológicos recentes, no entanto, sugeriram que a causa da morte poderia ter sido malária. Ao longo dos séculos, o Palácio de Bianca Cappello passou por várias transformações e mudanças de propriedade. Depois de ser cedido ao Hospital de Santa Maria Nuova, o palácio passou para as mãos de Giovanni Riccardi e posteriormente de Carlo Lasinio, professor da Academia de Desenho florentina. Hoje, o palácio é de propriedade privada, mas continua a ser um símbolo da história renascentista de Florença e da tumultuada história de amor entre Francesco e Bianca.