Palácio de Buckingham

O Palácio de Buckingham, localizado no coração de Londres, é um dos símbolos mais reconhecíveis da monarquia britânica. A história do palácio remonta a 1703, quando o duque de Buckingham, John Sheffield, decidiu construir uma residência urbana austera. Este edifício original, conhecido como Buckingham House, foi projetado pelos arquitetos William Winde e John Fitch. A casa mudou de mãos várias vezes até o rei George III adquiri-la em 1761 para usar como residência privada para sua esposa, a rainha Charlotte, e seus filhos. Desde então, a casa passou a ser conhecida como “The Queen’s House”. Durante o reinado de George IV, a casa passou por uma transformação significativa. George IV, desejando uma residência mais majestosa, encarregou o arquiteto John Nash de expandir e renovar o Buckingham House. Nash criou uma estrutura em forma de U, adicionando asas e um amplo pátio central. No entanto, os custos exorbitantes do projeto levaram à sua destituição logo após a morte de George IV. A rainha Victoria, que subiu ao trono em 1837, foi a primeira monarca a residir permanentemente no Palácio de Buckingham. Durante seu reinado, o palácio se tornou o centro da vida real britânica. No entanto, Victoria logo se queixou da falta de espaço para receber dignitários estrangeiros. Como resultado, em 1845, o arquiteto Edward Blore foi encarregado de construir uma nova ala para abrigar as salas de recepção e os salões de baile. Essas obras foram financiadas em parte pela venda do Royal Pavilion de Brighton. O Palácio de Buckingham passou por várias modificações e ampliações ao longo dos anos. Sob o reinado de Edward VII, o palácio passou por uma importante reforma interna, introduzindo o estilo decorativo branco e dourado que ainda pode ser admirado hoje. Além disso, durante este período, o Victoria Memorial foi projetado e a área circundante foi redesenhada como um tributo à rainha Victoria. Durante a Segunda Guerra Mundial, o Palácio de Buckingham não escapou dos bombardeios alemães, sofrendo danos significativos. No entanto, o rei George VI e a rainha Elizabeth permaneceram no palácio durante a guerra, demonstrando solidariedade com o povo britânico. A residência real se tornou um símbolo de resiliência e determinação. Hoje, o Palácio de Buckingham continua sendo o centro administrativo da monarquia britânica e a residência oficial do monarca. Com suas 775 salas, que incluem 19 Salas de Estado, 52 quartos reais e para hóspedes, e 78 banheiros, o palácio hospeda inúmeros eventos oficiais, cerimônias de estado e recepções. Uma das principais atrações para os visitantes é a Troca da Guarda, uma cerimônia icônica que atrai milhões de turistas todos os anos. O palácio também abriga uma das coleções de arte mais importantes do mundo, que inclui obras de Rembrandt, Rubens e Canaletto, entre outros. Durante os meses de verão, algumas das Salas de Estado estão abertas ao público, permitindo que os visitantes admirem os interiores suntuosos e as obras de arte inestimáveis.