Ponte Ha'penny

A Ponte Ha’penny, oficialmente conhecido como Ha’penny Bridge, é um dos símbolos mais icônicos de Dublin. Esta ponte histórica para pedestres, que atravessa o rio Liffey, tem uma história rica e fascinante que remonta ao início do século XIX. Construída em 1816, a ponte foi originalmente chamada de Wellington Bridge em homenagem ao Duque de Wellington, um título frequentemente encontrado nos toponímicos irlandeses da época. No entanto, ao longo do tempo, tornou-se carinhosamente conhecida como Ha’penny Bridge devido à taxa de meio penny que era cobrada dos pedestres para atravessá-la. A ponte foi projetada por John Windsor, um engenheiro inglês, e construída pela empresa inglesa Cole & Keeling. Feita de ferro forjado, a ponte tem uma estrutura em arco que se estende por 43 metros de comprimento e 3,66 metros de largura. O design da ponte é simples, mas elegante, com uma série de arcos delicados e detalhes decorativos que refletem o estilo da época georgiana. Os lampiões de ferro forjado que adornam a ponte adicionam um toque de charme antigo, contribuindo para sua atmosfera romântica e sugestiva. A construção da ponte atendeu a uma necessidade prática: antes de sua construção, a única maneira de atravessar o rio Liffey naquele ponto era através de um serviço de balsas operado por William Walsh. No entanto, as balsas muitas vezes estavam em más condições, tanto que as autoridades da cidade concederam a Walsh permissão para construir a ponte, sob a condição de que ele interrompesse seu serviço de balsas. Em troca, Walsh obteve o direito exclusivo de cobrar pedágio por um período de 100 anos. O pedágio de meio penny permaneceu em vigor até 1919, quando a ponte foi adquirida pela cidade de Dublin e o pedágio foi abolido. Desde então, a ponte tornou-se uma importante rota para pedestres, usada diariamente por milhares de dublinenses e turistas. Ao longo das décadas, a ponte Ha’penny testemunhou gerações de cidadãos e visitantes passando por suas arcadas, refletindo as mudanças históricas e sociais da cidade. Um dos aspectos mais interessantes da ponte é seu papel na vida cotidiana e cultural de Dublin. Além de ser um ponto de passagem prático, a ponte Ha’penny é frequentemente usada como cenário para fotografias e filmagens, simbolizando o coração pulsante da cidade. Sua estrutura única e seu charme histórico a tornam um local popular para encontros e passeios românticos, um ponto de referência para quem visita Dublin. Em 2001, a ponte Ha’penny passou por uma importante restauração para preservar sua integridade estrutural e aparência histórica. Os trabalhos de restauração, que duraram cerca de seis meses, envolveram o fechamento temporário da ponte e sua completa desmontagem e reassemblagem. Este trabalho permitiu reparar os danos causados pelo tempo e pelo uso intenso, garantindo que a ponte pudesse continuar a servir a cidade por muitos anos. Durante a restauração, cerca de 85 das 200 placas originais de ferro fundido foram substituídas, e a ponte foi devolvida à sua cor branca original, removendo as camadas de tinta verde que haviam sido adicionadas ao longo dos anos.