Praça dos Mercadores

Piazza Mercanti, localizada no coração histórico de Milão, representa um dos lugares mais fascinantes e ricos em história da cidade. Esta praça, que remonta à Idade Média, foi o centro da vida econômica e social de Milão por séculos, e ainda mantém uma atmosfera única, onde cada pedra conta uma parte da história da cidade. Originalmente, a Piazza Mercanti era muito mais ampla e desempenhava um papel central na Milão medieval. Foi criada em 1228 como parte de um projeto de expansão e reorganização da cidade pelo podestà Oldrado da Tresseno. A praça era o centro das atividades comerciais e administrativas, abrigando mercados, feiras e as principais instituições da cidade. Um dos edifícios mais significativos da praça é o Palazzo della Ragione, também conhecido como Broletto Nuovo, construído em 1233. Este edifício monumental era a sede do governo da cidade e o local onde a justiça era administrada. Sua arquitetura austera e imponente, com um pórtico no térreo e um grande salão no primeiro andar, refletia a importância e a autoridade das instituições ali sediadas. Em frente ao Palazzo della Ragione está a Loggia degli Osii, construída em 1316 por ordem de Matteo Visconti. Este elegante edifício, com sua loggia aberta e decorações em estilo gótico, era o local onde os juízes anunciavam as sentenças e onde as autoridades se dirigiam à população. A Loggia degli Osii também é famosa pela presença da “Coluna do Diabo”, uma coluna de mármore com dois buracos, que a lenda diz terem sido deixados pelos chifres do diabo durante uma luta com Santo Ambrósio. Outro edifício importante é a Casa dei Panigarola, construída no século XV e sede dos escritórios dos notários. Este palácio gótico, com suas janelas geminadas e decorações em terracota, é um exemplo notável da arquitetura civil milanesa da época. A praça também é enriquecida por outras estruturas históricas como as Scuole Palatine, fundadas no século XVII como uma escola secundária para a educação dos jovens milaneses, e a Casa dei Giureconsulti, construída em 1561 e sede do Collegio dei Nobili Dottori, que tinha a tarefa de formar os futuros juristas da cidade. Este edifício renascentista, com sua fachada elegante e a torre do relógio, é um símbolo da tradição jurídica e acadêmica de Milão. Um elemento característico da Piazza Mercanti é a Pietra dei Falliti, uma laje de mármore localizada em frente à Loggia degli Osii. Esta pedra servia como pódio para os devedores insolventes, que tinham que subir nela e declarar publicamente sua falência. Este ritual humilhante fazia parte do sistema jurídico medieval e refletia a rigidez das leis mercantis da época. Ao longo dos séculos, a praça passou por várias transformações. No século XIX, com a expansão e modernização da cidade, a Piazza Mercanti perdeu seu papel central e muitas de suas funções foram transferidas para outros lugares. No entanto, graças a numerosas intervenções de restauração, a praça manteve intacta sua beleza e seu charme histórico.