Praça Fővám

A Praça Fővám, localizada no coração de Budapeste, é uma praça rica em história e cultura, que serve como um animado cruzamento entre o Danúbio e algumas das atrações mais icônicas da cidade. Originalmente conhecida como “Praça do Sal” devido ao armazém de sal que ali existia, a praça foi renomeada após a construção do principal escritório de alfândega no século XIX. Este último, projetado pelo arquiteto Miklós Ybl entre 1871 e 1874 em estilo neorrenascentista, hoje abriga a Universidade Corvinus de Budapeste, uma instituição acadêmica de prestígio com vista para o Danúbio. O ponto focal da praça é sem dúvida o Grande Mercado Coberto (Nagyvásárcsarnok), o maior mercado coberto de Budapeste, inaugurado em 1897. Projetado por Samu Petz, o edifício é um exemplo excepcional de arquitetura historicista húngara com toques neogóticos. Sua estrutura de aço e tijolos é coroada por um telhado coberto com telhas coloridas Zsolnay, famosas por sua resistência e beleza estética. O mercado, com seus 10.000 metros quadrados, abriga mais de 180 barracas distribuídas em três andares, onde os visitantes podem encontrar uma ampla variedade de produtos locais, desde alimentos até lembranças artesanais. Antes da construção do mercado, a área da Praça Fővám era fundamental para as atividades comerciais ao longo do Danúbio. Aqui ficava o principal escritório de alfândega, onde os impostos sobre as mercadorias transportadas ao longo do rio eram pagos. Essa proximidade com o Danúbio desempenhou um papel crucial no desenvolvimento econômico da região, transformando-a em um centro comercial vibrante e dinâmico. Além disso, um canal subterrâneo ligava o mercado ao rio, facilitando a entrega de produtos frescos diretamente dos barcos, embora hoje esse canal tenha sido convertido para a remoção de resíduos. A Ponte da Liberdade (Szabadság híd), inaugurada em 1896 e originalmente chamada de Ponte Franz Joseph, conecta a Praça Fővám à Colina Gellért e à Cidadela na margem oposta do Danúbio. Esta ponte, a mais curta das que atravessam o ramo principal do Danúbio em Budapeste, é uma obra-prima da engenharia da época, decorada com detalhes ornamentais que a tornam uma estrutura fascinante e historicamente significativa. Além do mercado e da ponte, a Praça Fővám está próxima de muitos outros pontos de interesse cultural e histórico. A vizinha rua Váci, uma das principais ruas de pedestres e comerciais de Budapeste, oferece uma variedade de lojas, cafés e restaurantes. Caminhando por esta rua, os visitantes podem admirar edifícios históricos de vários estilos arquitetônicos e descobrir a igreja sérvia de Pest, localizada em um pátio pouco visível a partir da rua principal. Não muito longe da Praça Fővám, encontra-se também o Museu Nacional Húngaro, fundado em 1802 e sediado em um edifício neoclássico projetado por Mihály Pollack. Este museu reúne e apresenta os artefatos históricos da Hungria, oferecendo aos visitantes uma viagem pela rica história do país. Durante a Segunda Guerra Mundial, o Grande Mercado Coberto sofreu danos graves, mas foi rapidamente restaurado nos anos seguintes. Na década de 1990, um amplo projeto de reestruturação devolveu o edifício ao seu antigo esplendor, e em 1999 o mercado recebeu o prêmio FIABCI Prix d’Excellence por sua restauração excepcional. Hoje, o mercado é uma das principais atrações turísticas de Budapeste, frequentado tanto pelos locais quanto pelos turistas por sua oferta variada de produtos alimentícios, artesanais e culturais.