Praça Maior

Piazza Maggiore, localizada no coração de Bolonha, é o centro nevrálgico da vida da cidade, bem como um dos espaços públicos mais fascinantes da Itália. Sua história remonta ao século XIII, quando o Comune de Bolonha começou a adquirir casas e terrenos para criar uma ampla área destinada ao mercado e às atividades públicas. Esse projeto ambicioso foi motivado pela necessidade de um local central que pudesse abrigar a vida econômica e social da cidade, ao mesmo tempo em que liberava as igrejas do ônus de terem que servir como locais de troca e comércio. O nome atual, Piazza Maggiore, foi adotado apenas no século XVI, enquanto anteriormente a praça era conhecida por outros nomes, incluindo Piazza del Comune. Durante a ocupação austríaca, a praça foi renomeada Piazza Vittorio Emanuele II, em homenagem ao primeiro rei da Itália, mas em 1945, com o fim da Segunda Guerra Mundial, retomou seu nome histórico. A praça é cercada por alguns dos edifícios mais importantes e representativos da cidade. A oeste está o Palazzo d’Accursio, sede da prefeitura e do Museu Morandi, nomeado em homenagem ao famoso pintor bolonhês Giorgio Morandi. Este palácio, com suas numerosas salas afrescadas e a majestosa Torre dell’Orologio, representa um exemplo perfeito de arquitetura civil medieval e renascentista. Ao sul da praça ergue-se a monumental Basílica de São Petrônio, uma das maiores igrejas góticas do mundo, iniciada em 1390 e nunca concluída de acordo com o projeto original. A basílica, dedicada ao padroeiro da cidade, São Petrônio, abriga inúmeros tesouros artísticos, incluindo afrescos de Giovanni da Modena e um relógio de sol feito pelo astrônomo Giovanni Domenico Cassini em 1655. Ao lado da basílica está o Palazzo dei Notai, construído no século XIV como sede da corporação homônima. Este edifício, com sua fachada de tijolos e janelas em arco, é outro exemplo significativo da arquitetura gótica bolonhesa. No lado leste da praça está o Palazzo dei Banchi, que fecha o lado em direção ao Mercato di Mezzo. Construído no século XVI segundo o projeto de Jacopo Barozzi da Vignola, o palácio apresenta uma fachada uniforme que esconde a variedade de edifícios nos fundos, unificando a aparência da praça. Ao norte, finalmente, ergue-se o Palazzo del Podestà, um dos edifícios mais antigos da praça, datado do século XIII. Este palácio, sede das magistraturas da cidade, é coroado pela Torre dell’Arengo, de onde um sino costumava convocar os cidadãos para as assembleias públicas. Piazza Maggiore também é famosa por seu Crescentone, uma grande plataforma elevada construída em 1934 que lembra a forma do típico pão emiliano, a crescenta. Este elemento arquitetônico tornou-se um ponto de referência para os bolonheses e um local de encontro informal. Ao longo dos séculos, Piazza Maggiore sediou inúmeros eventos históricos e culturais. Durante a Idade Média, era o coração pulsante do mercado da cidade, onde comerciantes e artesãos expunham suas mercadorias. Hoje, a praça continua a ser um centro animado de atividades, com eventos como o festival de cinema “Sotto le stelle del cinema”, organizado pela Cineteca di Bologna, que transforma a praça em um cinema ao ar livre a cada verão.