St Stephen's Green

St Stephen’s Green, localizado no coração de Dublin, é muito mais do que um simples parque público. É um lugar que entrelaça história, arte e natureza em um ambiente urbano. Este espaço verde, com cerca de 9 hectares, representa um refúgio tranquilo do agito da cidade, oferecendo aos visitantes uma combinação única de belezas naturais e monumentos históricos. A história de St Stephen’s Green remonta ao século XIII, quando a área fazia parte de um leprosário ligado à igreja de St Stephen. Ao longo dos séculos, o parque passou por várias transformações significativas. A primeira grande modificação ocorreu em 1670, quando o terreno pantanoso foi drenado e cercado por duas fileiras de tílias. Inicialmente acessível apenas aos ricos proprietários das casas circundantes, o parque foi redesenhado em 1815 pelo arquiteto Arthur Neville, que adicionou caminhos sinuosos e cercas de ferro. Outro momento crucial na história do parque foi na década de 1860, quando Sir Arthur Guinness, Lord Ardilaun, comprou o parque e o transformou em um espaço público. Seu trabalho, completado pelo arquiteto paisagista William Sheppard e pelo engenheiro A.L. Cousins, resultou na criação de um parque no estilo vitoriano, com caminhos para pedestres, canteiros de flores e um lago ornamental. Este projeto de requalificação foi inaugurado em 1880, oferecendo finalmente ao público de Dublin um espaço verde de grande beleza. Durante a Revolta da Páscoa de 1916, St Stephen’s Green desempenhou um papel significativo. Um grupo de rebeldes do Exército Cidadão Irlandês, liderado por Michael Mallin e Constance Markievicz, ocupou o parque e cavou trincheiras para se proteger dos ataques britânicos. No entanto, sua posição se mostrou vulnerável quando as tropas britânicas se posicionaram no vizinho Shelbourne Hotel, dominando os rebeldes de cima. Uma curiosidade daqueles dias é que, apesar dos combates, foi concedida uma trégua diária para permitir que o zelador do parque alimentasse os patos. Além de sua rica história, o parque é conhecido por sua abundante flora e fauna. Possui cerca de 750 árvores e arbustos, incluindo tulipas, gerânios e petúnias, que criam um espetáculo de cores espetacular, especialmente na primavera e no verão. O lago do parque abriga várias espécies de aves aquáticas, como patos e cisnes, enquanto os caminhos arborizados são habitados por diversas espécies de aves e pequenos mamíferos. Uma característica única é o jardim para cegos, localizado no canto noroeste do parque, onde as plantas aromáticas são rotuladas em Braille. St Stephen’s Green também é um museu ao ar livre de esculturas e monumentos históricos. Entre os mais significativos está o Arco dos Fuzileiros, que comemora os soldados do Royal Dublin Fusiliers mortos na Segunda Guerra dos Bôeres. Este arco, localizado na entrada da Grafton Street, ainda mostra marcas de tiros da Revolta da Páscoa. Outra estátua importante é a de Arthur Guinness, localizada em frente ao Royal College of Surgeons. Outros monumentos incluem o busto de James Joyce, a estátua de Theobald Wolfe Tone e o busto de Constance Markievicz, refletindo a rica herança cultural e histórica da Irlanda.