Templo de Divus Cláudio

O Templo do Divino Cláudio, localizado no Monte Célio em Roma, é um dos monumentos mais significativos da antiga Roma, dedicado ao imperador Cláudio após a sua morte e divinização. A sua construção começou sob a direção da esposa de Cláudio, Agripina, logo após a sua morte em 54 d.C. No entanto, o templo sofreu várias mudanças e destruições nas décadas seguintes, refletindo as turbulências políticas da época. O templo original foi danificado no Grande Incêndio de Roma em 64 d.C. durante o reinado de Nero. Posteriormente, Nero ordenou a destruição do templo, provavelmente para dar lugar à sua nova residência, a Domus Aurea, ou para estender o aqueduto Aqua Claudia até o Célio. A decisão de demolir o templo pode ter sido também um ato simbólico para se distanciar do predecessor divinizado. Após a morte de Nero e a ascensão ao trono de Vespasiano em 69 d.C., o templo foi reconstruído. Vespasiano, conhecido pelo seu programa de restauração e construção pública, quis restabelecer o culto a Cláudio, estabelecendo uma associação dedicada ao culto do numen de Cláudio, conhecida como os Augustais. Estas restaurações não só reconstruíram o templo, mas também o tornaram um centro importante para o culto imperial. A arquitetura do templo era monumental. A estrutura erguia-se sobre uma enorme plataforma retangular de 180 x 200 metros, sustentada por poderosos muros de contenção com mais de 15 metros de altura, alguns dos quais ainda visíveis hoje. O templo em si foi construído sobre um pódio, acessível por uma escadaria monumental que se abria para sul, em direção ao Palatino. Esta entrada imponente destacava a importância do local e a sua ligação com o coração político e religioso de Roma. A plataforma provavelmente estava decorada com estátuas equestres de Cláudio, embora este detalhe não seja certo. As paredes do templo eram enriquecidas com colunas de travertino e algumas partes destas foram reutilizadas em edifícios posteriores, como o campanário da basílica dos Santos João e Paulo no Célio. Um dos elementos mais interessantes do templo era o aqueduto construído por Nero para levar água da Claudia ao Célio, conhecido como Arcus Neroniani. Este aqueduto terminava num ninfeu perto do templo, testemunhando a importância da água na arquitetura e ritualidade romanas. O templo sofreu um declínio progressivo a partir do século IV, com a chegada do cristianismo e a perseguição dos cultos pagãos. Durante a Idade Média, muitas das suas pedras foram reutilizadas para construir outros edifícios, incluindo o Palácio de São Marcos sob o Papa Paulo II no século XV. Hoje, os restos do Templo do Divino Cláudio são parcialmente visíveis na área delimitada pelas ruas Via Claudia, Viale del Parco del Celio e Clivus Scauri. A parte melhor preservada é o lado oriental, descoberto durante a construção da Via Claudia em 1880. Este lado mostra claramente a imponência do templo e a sofisticação das técnicas de construção romanas.