Templo de Vénus e Roma

O Templo de Vênus e Roma, localizado no Fórum Romano, é um dos templos mais grandiosos e imponentes da antiguidade romana. Sua construção começou em 121 d.C. por ordem do imperador Adriano, um amante da arte e da arquitetura, e foi concluída pelo imperador Antonino Pio em 141 d.C. O templo é dedicado a duas divindades: Venus Felix (Vênus portadora de boa sorte) e Roma Aeterna (Roma eterna), refletindo tanto a ligação com a mitologia romana quanto a celebração da cidade eterna. O templo está situado em um alto pedestal com vista para o Vale do Coliseu, ocupando uma posição estratégica entre a Basílica de Maxêncio e o Coliseu. O edifício se estende por uma área de cerca de 145 metros de comprimento e 100 metros de largura, tornando-o o maior templo já construído em Roma. Sua construção envolveu o reuso das fundações do vestíbulo da Domus Aurea de Nero e a transferência do Colosso de Nero, uma estátua colossal com cerca de 35 metros de altura, graças ao uso de vinte e quatro elefantes, que foi dedicada ao deus Sol e movida para perto do Anfiteatro Flávio. O projeto arquitetônico do templo, atribuído ao próprio Adriano, reflete o ecletismo típico de suas obras, combinando elementos da arquitetura helenística com técnicas construtivas romanas. O templo tinha uma planta retangular com duas celas, cada uma dedicada a uma das duas divindades. A cela de Vênus, voltada para o Coliseu, e a cela de Roma, voltada para o Fórum, eram precedidas por um vestíbulo e decoradas com estuques e mármores preciosos. As colunas do templo, mais de duzentas, eram feitas de granito cinza e mármore proconnesiano, e cercavam o edifício em todos os quatro lados. A cobertura das celas era feita de uma abóbada decorada com caixotões estucados, e as paredes internas eram enriquecidas com nichos para estátuas, enquadradas por coluninhas de pórfiro e sustentadas por ménsulas de mármore branco. O piso, ainda parcialmente preservado, era composto por lajes de mármore policromado dispostas em motivos geométricos. Durante a Idade Média, o templo sofreu vários saques e transformações. No século VII, o imperador Heráclio concedeu ao Papa Honório I as telhas de latão do telhado para serem usadas na Basílica de São Pedro. Nos séculos seguintes, a cela de Roma foi convertida em um oratório dedicado aos Santos Pedro e Paulo e depois na igreja de Santa Maria Nova, hoje conhecida como Santa Francesca Romana. O templo foi gravemente danificado por um incêndio em 307 d.C. e foi restaurado pelo imperador Maxêncio, que fez alterações significativas na estrutura, incluindo a inserção de colunas de pórfiro e a criação de ábsides com cobertura abobadada e decoração em caixotões. Durante o Renascimento e a era moderna, o interesse pelo templo ressurgiu, levando a várias intervenções de restauração, incluindo aquelas realizadas entre 1932 e 1935 sob a direção de Alfonso Bartoli.