Torre dos Mannelli

A Torre dei Mannelli, localizada no canto sudeste da Ponte Vecchio em Florença, é um exemplo extraordinário de arquitetura medieval que combina história, arte e engenharia. Construída no século XIII, a torre fazia parte de um sistema defensivo que incluía outras três torres, uma em cada canto da ponte. Das quatro torres, a Torre dei Mannelli é a única que ainda está de pé, testemunho do prestígio e da resiliência da família Mannelli, originária deste bairro. A família Mannelli, de fé gibelina e descendente dos Manlii romanos, estava relacionada com os Uberti, uma das famílias mais poderosas de Florença. Após a derrota dos gibelinos na batalha de Benevento, os Mannelli foram exilados, mas conseguiram retornar a Florença mudando seu nome para Pontigiani ou Piazzigiani, dependendo das fontes, e jurando lealdade aos guelfos. A torre foi mencionada pela primeira vez como “nova” em um documento de 1249, sugerindo que era de construção recente na época. Um dos episódios mais significativos na história da torre remonta a 1565, quando Cosimo I de’ Medici ordenou a construção do Corredor Vasariano, projetado por Giorgio Vasari. Este corredor elevado deveria ligar o Palazzo Vecchio ao Palazzo Pitti, passando sobre a Ponte Vecchio. No entanto, o projeto original previa a demolição ou redução da Torre dei Mannelli. A família Mannelli se opôs firmemente, forçando Vasari a modificar seus planos e fazer o corredor passar ao redor da torre através de uma estrutura saliente sustentada por beirais em pedra serena. Esta adaptação engenhosa não só preservou a torre, mas também adicionou um elemento distintivo à arquitetura do corredor. Durante a Segunda Guerra Mundial, a torre sofreu danos significativos devido às minas colocadas pelos alemães em retirada em agosto de 1944. Apesar dos danos, a estrutura permaneceu de pé e foi restaurada nos anos seguintes pelo arquiteto Nello Baroni. Infelizmente, o edifício adjacente dos Mannelli, que incluía uma loggia da família Canigiani, foi completamente destruído. A Torre dei Mannelli mantém muitas de suas características originais, incluindo o revestimento em filareto de pedra à vista e as cavidades pontaie, usadas no passado para suportar os andaimes de madeira durante a construção. As janelas variam em forma e tamanho, algumas quadrangulares e outras com arcos, adicionando um charme visual à estrutura. No último andar, uma sala panorâmica oferece uma vista deslumbrante da Ponte Vecchio e do rio Arno, representando uma intervenção recente de requalificação que soube combinar modernidade e tradição. A torre também foi um local simbólico durante a Resistência italiana. Durante a guerra, foi usada como quartel-general pelos partidários florentinos, incluindo o pai da escritora Oriana Fallaci. Esta ligação com a luta partidária adiciona mais um significado histórico à estrutura.