Arco di Trionfo (Parigi)

L’Arco di Trionfo, uno dei monumenti più emblematici di Parigi, domina la Place Charles de Gaulle, al termine occidentale degli Champs-Élysées. Questo monumento non è solo un capolavoro architettonico, ma anche un simbolo di orgoglio nazionale e di memoria storica.La storia dell’Arco di Trionfo inizia nel 1806, quando Napoleone Bonaparte ne ordinò la costruzione per celebrare le vittorie delle sue truppe. Il progetto fu affidato all’architetto Jean-François Chalgrin, che si ispirò agli antichi archi romani. Tuttavia, la costruzione fu interrotta diverse volte a causa delle turbolenze politiche e non fu completata fino al 1836, sotto il regno di Luigi Filippo. Durante questo periodo, l’architetto Guillaume-Abel Blouet prese il posto di Chalgrin per portare a termine l’opera. L’Arco di Trionfo è imponente con i suoi 50 metri di altezza, 45 metri di lunghezza e 22 metri di larghezza. Le sue dimensioni colossali e la sua posizione strategica lo rendono visibile da molte parti di Parigi. È circondato da dodici viali che si irradiano come i raggi di una stella, il che gli conferisce il nome alternativo di “Place de l’Étoile”. Artisticamente, l’arco è adornato con rilievi e sculture che celebrano le battaglie e le vittorie napoleoniche. Le quattro principali sculture di rilievo alla base dell’arco rappresentano scene di guerra e di gloria, tra cui “La partenza dei volontari del 1792” di François Rude, conosciuta anche come “La Marsigliese”. Sui lati interni dell’arco sono incisi i nomi di 558 generali francesi, con quelli morti in battaglia sottolineati. Un elemento toccante e simbolico dell’Arco di Trionfo è la Tomba del Milite Ignoto, installata nel 1921 per commemorare i soldati francesi caduti durante la Prima Guerra Mondiale. Ogni sera, alle 18:30, la Fiamma della Memoria viene riaccesa in una cerimonia solenne che ricorda il sacrificio di questi eroi non identificati. Dal punto di vista politico e sociale, l’Arco di Trionfo ha assistito a numerosi eventi storici significativi. Fu il punto focale delle celebrazioni per il ritorno delle ceneri di Napoleone nel 1840 e delle sfilate vittoriose delle due guerre mondiali, inclusa la liberazione di Parigi nel 1944. Ogni anno, il 14 luglio, l’Arco è al centro delle celebrazioni della Festa Nazionale Francese, con una parata militare che attraversa gli Champs-Élysées. Visitare l’Arco di Trionfo offre una prospettiva unica su Parigi. Salendo i 286 gradini della scala a chiocciola interna, si arriva alla terrazza panoramica da cui si può ammirare una vista mozzafiato della città, inclusi i Champs-Élysées, la Torre Eiffel e il quartiere La Défense. All’interno dell’arco, un piccolo museo fornisce informazioni dettagliate sulla sua storia e costruzione.