Basilica di San Giorgio

St. George’s Basilica, situata all’interno del complesso del Castello di Praga, è una delle più antiche e significative chiese della città, risalente al 920 d.C. Fu fondata da Vratislao I di Boemia ed è dedicata a San Giorgio. Questo edificio non solo rappresenta un importante esempio di architettura romanica, ma custodisce anche una ricca storia che si intreccia con le vicende politiche e religiose della regione. L’originale basilica fu ampliata nel 973 con l’aggiunta di un convento per le suore benedettine. Purtroppo, un incendio devastante nel 1142 ne distrusse gran parte, portando a una ricostruzione che conferì alla basilica il suo attuale stile romanico. Durante il XIII secolo, fu aggiunta la cappella di Santa Ludmila, che ospita le spoglie della santa, nonna di San Venceslao, una delle figure più venerate della storia boema.La basilica ha subito ulteriori modifiche nel corso dei secoli, tra cui un importante intervento nel periodo barocco, quando l’architetto F.M. Kanka aggiunse la Cappella di San Giovanni Nepomuceno all’inizio del XVIII secolo. Questa cappella è caratterizzata da un ricco apparato decorativo che contrasta con la sobrietà romanica della chiesa principale.La facciata della basilica, oggi caratterizzata da un vivace color terracotta, è frutto di restauri del XIX secolo, in particolare tra il 1887 e il 1908, ad opera di František Mach, che cercò di ripristinare l’aspetto romanico originario dopo che l’edificio era stato gravemente danneggiato durante l’occupazione militare nel XVIII secolo.L’interno della basilica è austero e monumentale, dominato da pareti in blocchi di pietra calcarea. Questo contrasto con le chiese barocche e rococò di Praga crea un’atmosfera unica, in cui la semplicità romanica esalta la spiritualità del luogo. La basilica è una basilica a tre navate con due torri situate all’estremità orientale, chiamate rispettivamente Adamo ed Eva.St. George’s Basilica è anche un importante luogo di sepoltura per la dinastia dei Přemyslidi, che governò la Boemia nel Medioevo. Tra i sepolti vi sono Vratislao I, Oldřich e Jaromír, oltre a Santa Ludmila. La presenza di queste tombe sottolinea l’importanza storica e religiosa del luogo.Durante il periodo di Giuseppe II, la basilica e il convento adiacente furono sconsacrati e utilizzati dall’esercito, un destino comune a molti edifici religiosi dell’epoca. Tuttavia, grazie a successivi interventi di restauro e alla trasformazione in museo, la basilica è stata preservata e oggi ospita la collezione di arte boema del XIX secolo della Galleria Nazionale di Praga. Inoltre, l’edificio è utilizzato come sala per concerti, sfruttando l’acustica eccellente delle sue alte volte romaniche.Tra le opere d’arte conservate all’interno, spiccano i frammenti di affreschi del XII secolo, che offrono preziose testimonianze dell’arte medievale. Le decorazioni includono anche un altare con dipinti e affreschi che raffigurano scene della vita dei santi, aggiungendo ulteriore valore artistico e storico alla basilica.