Basilica di Sant'Eustorgio

La Basilica di Sant’Eustorgio, situata nel quartiere Ticinese di Milano, è uno dei più antichi e importanti luoghi di culto della città. Le sue origini risalgono al IV secolo, quando, secondo la tradizione, il vescovo Eustorgio I ricevette in dono dall’imperatore Costante le reliquie dei Magi, che furono trasportate a Milano su un carro e deposte nella basilica. Questo evento ha conferito alla chiesa un ruolo centrale nella devozione cristiana, facendo di Sant’Eustorgio una delle mete principali di pellegrinaggio in Europa. L’attuale basilica, ricostruita in stile romanico nel XII secolo dopo la distruzione causata dalle invasioni barbariche, presenta una struttura a tre navate con un imponente campanile. La facciata semplice, con i suoi mattoni a vista, cela un interno ricco di arte e storia. L’altare maggiore, dedicato a Sant’Eustorgio, è situato nella parte più antica della chiesa, che conserva ancora tracce della struttura paleocristiana. Una delle principali attrazioni della basilica è la Cappella dei Magi, aggiunta nel XIII secolo per ospitare le reliquie dei tre Re Magi. La cappella è decorata con affreschi del XIV secolo che raffigurano episodi della vita dei Magi, opera di artisti della scuola lombarda. Questi affreschi, con i loro colori vividi e le figure espressive, rappresentano un raro esempio di arte medievale a Milano. Le reliquie dei Magi furono successivamente rubate e portate a Colonia dall’imperatore Federico Barbarossa nel 1164, ma una piccola parte fu restituita alla basilica nel 1904, rendendo la cappella un luogo di grande interesse storico e spirituale. La basilica di Sant’Eustorgio è anche famosa per ospitare la Cappella Portinari, un capolavoro del Rinascimento lombardo. Costruita nel 1462 per volontà del banchiere Pigello Portinari, la cappella fu progettata da Michelozzo e decorata con affreschi di Vincenzo Foppa. Gli affreschi narrano la vita e i miracoli di San Pietro Martire, le cui reliquie sono custodite in un’urna di marmo scolpita da Giovanni di Balduccio. La cappella è un esempio straordinario di architettura e decorazione rinascimentale, con una combinazione armoniosa di scultura, pittura e architettura che crea un ambiente di grande bellezza e spiritualità. Un altro elemento di grande interesse è il chiostro della basilica, che risale al XIII secolo. Il chiostro, con le sue eleganti arcate e il giardino centrale, è un’oasi di tranquillità nel cuore di Milano. Il portico è decorato con affreschi trecenteschi che illustrano scene bibliche e santi, offrendo un’ulteriore testimonianza dell’importanza artistica e storica di Sant’Eustorgio. Nel corso dei secoli, la basilica ha subito numerosi restauri e ampliamenti, che hanno contribuito a preservare e valorizzare il suo patrimonio artistico e architettonico. Durante il periodo barocco, furono aggiunte nuove cappelle e altari, arricchiti da opere di artisti come il Cerano e il Morazzone. Questi interventi hanno conferito alla chiesa un carattere eclettico, che riflette le diverse epoche e stili che si sono succeduti nella sua lunga storia. Un aneddoto interessante riguarda il campanile di Sant’Eustorgio, che è il più alto di Milano dopo quello del Duomo. La leggenda narra che il campanile fosse così alto da fungere da faro per i pellegrini che si dirigevano verso la città per venerare le reliquie dei Magi. Questo dettaglio, sebbene probabilmente apocrifo, sottolinea l’importanza della basilica come punto di riferimento spirituale e geografico.