Casa di Keats

Keats House, situata a Hampstead, Londra, è un affascinante esempio di come la vita e l’opera di un grande poeta possano essere conservate e presentate al pubblico. Originariamente chiamata Wentworth Place, questa elegante villa georgiana fu costruita tra il 1814 e il 1816. Divisa in due residenze semi-indipendenti, ospitò Charles Wentworth Dilke e la sua famiglia in una metà, e Charles Brown nell’altra. Fu proprio quest’ultimo a invitare John Keats a condividere la sua casa nel dicembre del 1818, offrendo al giovane poeta un rifugio creativo durante uno dei periodi più produttivi della sua carriera. Keats, che aveva abbandonato la carriera di medico per dedicarsi alla poesia, trovò in Hampstead un ambiente ideale per la sua ispirazione. Qui compose alcune delle sue opere più celebri, tra cui “Ode to a Nightingale”, scritta nel giardino della casa, “La Belle Dame sans Merci” e “The Eve of St. Agnes”. La casa non era solo un luogo di creazione, ma anche di amicizia e amore. Nel 1819, la vedova Mrs. Brawne e sua figlia Fanny si trasferirono nella metà adiacente della casa. Keats e Fanny si innamorarono rapidamente, trascorrendo molte ore insieme nei giardini e leggendo poesie. Nonostante il loro fidanzamento, la malattia e la mancanza di mezzi finanziari impedirono loro di sposarsi.La salute di Keats, già fragile, peggiorò rapidamente nel febbraio del 1820. Dopo un viaggio a Londra in condizioni climatiche avverse, Keats tornò a casa con una febbre alta e cominciò a sputare sangue, sintomo di una tubercolosi in fase avanzata. Gli amici di Keats raccolsero fondi per permettergli di trasferirsi a Roma, sperando che il clima più mite potesse giovargli. Tuttavia, Keats morì a Roma nel febbraio del 1821, all’età di soli 25 anni.Dopo la morte di Keats, la casa passò attraverso vari proprietari e cambiamenti strutturali. Nel 1838, l’attrice Eliza Jane Chester unì le due residenze in una sola casa. Nel 1920, la casa fu minacciata di demolizione, ma grazie a una campagna di raccolta fondi in Gran Bretagna e negli Stati Uniti, fu salvata e aperta al pubblico nel 1925 come museo dedicato a Keats.Oggi, Keats House è gestita dalla City of London Corporation e continua a fungere da centro di cultura e apprendimento. Il museo ospita una vasta collezione di manoscritti, lettere, libri e oggetti personali di Keats, offrendo ai visitatori un’immersione unica nella vita e nell’opera del poeta. Tra gli oggetti esposti c’è l’anello di fidanzamento che Keats donò a Fanny Brawne, ancora conservato nella casa, a testimonianza del loro amore.