Collezione Wallace

La Wallace Collection, situata nel cuore di Londra a Hertford House, è uno dei musei più affascinanti e ricchi di storia della città. Questa collezione straordinaria fu creata nel XIX secolo da quattro generazioni della famiglia Seymour-Conway, marchesi di Hertford, e dall’ultimo erede, Sir Richard Wallace. La collezione comprende una vasta gamma di opere d’arte, armi, armature, mobili e oggetti d’arte decorativa, che offrono una panoramica incredibilmente ricca e varia dell’arte europea dal XIII al XIX secolo. L’edificio che ospita la Wallace Collection, Hertford House, si trova nel quartiere elegante di Marylebone. Questa residenza storica, acquistata nel 1797, fu trasformata in un museo pubblico nel 1900, in seguito alla morte di Lady Wallace, vedova di Sir Richard Wallace, che lasciò la collezione alla nazione britannica. Da allora, la Wallace Collection è diventata un’istituzione culturale di primo piano, aperta gratuitamente al pubblico e dedicata alla conservazione e alla divulgazione di questo patrimonio artistico inestimabile.Uno degli aspetti più straordinari della Wallace Collection è la sua collezione di dipinti, che comprende capolavori di artisti come Frans Hals, Rembrandt, Van Dyck, Canaletto e François Boucher. Tra le opere più celebri si trova “The Swing” di Jean-Honoré Fragonard, un’opera iconica del rococò che cattura con eleganza e vivacità l’essenza dell’epoca. In questa scena giocosa e sensuale, una giovane donna su un’altalena è spinta da un uomo mentre un altro la osserva da sotto, con i suoi vestiti che volano nell’aria in un tripudio di colori e movimento.La collezione di armi e armature della Wallace Collection è altrettanto impressionante. Questa sezione del museo, una delle più ricche al mondo, comprende pezzi provenienti da tutta Europa e dall’Oriente, datati dal Medioevo al Rinascimento. Le armature tedesche e italiane sono particolarmente notevoli per la loro elaborata decorazione e per la maestria artigianale. Tra i pezzi più preziosi si trovano le armature da torneo di Enrico VIII e un’armatura cerimoniale di Carlo V, entrambi simboli di potere e prestigio.Oltre ai dipinti e alle armature, la Wallace Collection vanta una superba raccolta di mobili francesi del XVIII secolo, con pezzi realizzati dai migliori ebanisti dell’epoca come André-Charles Boulle e Jean-Henri Riesener. Questi mobili, spesso riccamente intarsiati e dorati, rappresentano l’apice del gusto e del lusso dell’Ancien Régime. La collezione include anche oggetti d’arte decorativa come porcellane di Sèvres e orologi dorati, che arricchiscono ulteriormente l’esperienza visiva dei visitatori.Un aneddoto interessante riguarda la figura di Sir Richard Wallace, il benefattore e ultimo proprietario della collezione. Wallace era noto per la sua generosità e il suo impegno filantropico. Durante l’assedio di Parigi del 1870-1871, Wallace finanziò la costruzione di numerose fontane pubbliche, conosciute come “fontane Wallace”, che ancora oggi forniscono acqua potabile gratuita in diverse città del mondo. La posizione centrale della Wallace Collection a Hertford House non solo offre un ambiente storico e raffinato, ma consente anche ai visitatori di esplorare facilmente altre attrazioni culturali nelle vicinanze, come il British Museum e la National Gallery. La galleria è accessibile e accogliente, con spazi espositivi luminosi e ben organizzati che invitano alla scoperta e alla contemplazione.