Convento di San Marco

La Basilica di San Marco a Firenze è un complesso monumentale di grande rilevanza storica, artistica e religiosa. Fondata nel 1299, la chiesa e il convento furono affidati inizialmente ai monaci silvestrini e poi, nel 1436, ai domenicani su iniziativa di Cosimo il Vecchio de’ Medici. La trasformazione del convento in un centro di cultura e spiritualità fu in gran parte dovuta alla famiglia Medici, che ne finanziò ampiamente la ristrutturazione. L’architettura della basilica presenta un’imponente facciata neoclassica, progettata nel XIX secolo da Giovanni Battista Sarti, che sostituisce l’originale facciata medievale. L’interno, a navata unica con cappelle laterali, è sobrio ed elegante, in linea con lo stile domenicano, ma arricchito da importanti opere d’arte. Tra le gemme della basilica spicca il celebre ciclo di affreschi del Beato Angelico, realizzato tra il 1440 e il 1445, che decora le celle dei monaci, il capitolo e il chiostro di Sant’Antonino. Questi affreschi sono considerati tra i capolavori del Rinascimento fiorentino, e rappresentano scene della vita di Cristo e dei santi con una profondità spirituale e un’innovazione artistica straordinaria. La chiesa ospita anche la tomba di Sant’Antonino Pierozzi, arcivescovo di Firenze, le cui spoglie riposano nella cappella a lui dedicata. Questa cappella, realizzata nel XVI secolo, è decorata con affreschi di Bernardino Poccetti che illustrano episodi della vita del santo. Un altro elemento di grande interesse è la Biblioteca di San Marco, una delle prime biblioteche pubbliche d’Europa, fondata da Cosimo de’ Medici nel 1444 e progettata da Michelozzo. La biblioteca divenne un importante centro di studi umanistici, frequentato da personalità illustri come Pico della Mirandola e Marsilio Ficino. La collezione originale includeva manoscritti preziosi e testi classici, molti dei quali sono oggi conservati nella Biblioteca Laurenziana. Il convento di San Marco è anche strettamente legato alla figura di Girolamo Savonarola, il frate domenicano che divenne priore del convento nel 1491. Savonarola è noto per le sue prediche infuocate contro la corruzione del clero e le vanità mondane, che culminarono nel famoso “rogo delle vanità” del 1497. Il convento divenne un centro del movimento riformista guidato da Savonarola, fino alla sua esecuzione nel 1498. Il Museo di San Marco, istituito all’interno del complesso conventuale, offre ai visitatori un viaggio attraverso la storia dell’arte e della spiritualità fiorentina. Oltre agli affreschi del Beato Angelico, il museo espone opere di altri grandi artisti del Rinascimento, come Fra Bartolomeo, Domenico Ghirlandaio e Alesso Baldovinetti. Le sale del museo conservano anche importanti cimeli legati alla vita di Savonarola, inclusi i suoi manoscritti e i documenti del processo che portò alla sua condanna.